Credința Apostolilor, temelia vie a Bisericii – cuvânt de învățătură

al PS Episcop Ioan Casian parohia din Oshawa

Cu prilejul praznicului Sfinților Apostoli Petru și Pavel, credincioșii Parohiei Sfântul Ștefan cel Mare și Sf. Ier. Nectarie din Oshawa, Ontario au avut bucuria de a participa la Sfânta Liturghie săvârșită în prezența Preasfințitului Părinte Ioan Casian.

Au slujit împreună cu ierarhul Părintele Petre Busuioc vicar-administrativ, Părintele Viorel Țencaliuc protopop și Părintele Lucian Azoiței.

La finalul Dumnezeieștii Liturghii ierarhul a rostit un cuvânt de învățătură în care a aprofundat sensul apostolicității Bisericii, rolul Sfinților Apostoli în transmiterea credinței și chemarea fiecărui creștin de a rămâne unit cu Hristos.

Pornind de la rânduiala postului Sfinților Apostoli, Preasfințitul Episcop Ioan Casian a arătat că perioadele de nevoință ale posturilor nu sunt simple tradiții exterioare, ci momente prin care Biserica ne conduce spre o înțelegere mai profundă a vieții în Dumnezeu: „Biserica ne arată că sunt lucruri pe care trebuie să le marcăm, să le integrăm în viața noastră spirituală, pentru că ele fac parte din drumul nostru către transformare și mântuire.”

Ierarhul a subliniat că postul adevărat este o lucrare a întregii persoane, care unește înfrânarea cu rugăciunea, milostenia și transformarea sufletească: „Postul nu este doar o dietă alimentară, ci este și o disciplină de rugăciune, de caritate și de apropiere de Dumnezeu.”

Un accent important al predicii l-a constituit înțelegerea Bisericii ca fiind „apostolică”, una dintre însușirile mărturisite în Crez. Preasfinția Sa a explicat că apostolicitatea înseamnă păstrarea vie a legăturii cu mărturia celor care L-au cunoscut pe Hristos: „Nu ne putem îndepărta de mesajul pe care Sfinții Apostoli l-au transmis pentru că ei sunt cei care L-au văzut în trup pe Mântuitorul Hristos. Această mărturie directă a Apostolilor este fundamentul unității și continuității Bisericii, deoarece credința creștină nu este o idee ci experința unei realități transmisă din generație în generație, iar această experință este întâlnirea reală cu Persoana lui Hristos.”

„Unul dintre elementele esențiale ale mărturisirii apostolice îl vedem în lectura din Epistola a doua către Corinteni, unde Sfântul Apostol Pavel vorbește despre două realități fundamentale ale credinței noastre: Sfânta Euharistie și mărturisirea Sfintei Treimi. Acestea sunt elemente fără de care Biserica nu poate exista. Fără ele, o comunitate se poate transforma într-o simplă asociație de oameni care se adună, se roagă și desfășoară anumite activități. Dar Biserica rămâne Biserică tocmai pentru că păstrează această temelie apostolică: credința transmisă de Apostoli și împărtășirea de viața lui Dumnezeu prin Sfintele Taine.

Prin Sfânta Euharistie avem acces la Hristos, la Trupul și Sângele Său, sub forma pâinii și vinului, iar prin mărturisirea Sfintei Treimi afirmăm adevărul că Dumnezeu este unul în ființă și întreit în Persoane: Tatăl, Fiul și Sfântul Duh.”

Referindu-se la Sfântul Apostol Pavel, Preasfințitul Episcop Ioan Casian a evidențiat lucrarea transformatoare a lui Dumnezeu în viața acestuia: din prigonitor al creștinilor, Apostolul Pavel devine unul dintre cei mai mari vestitori ai Evangheliei.

Tâlcuind Evanghelia zilei, în care Mântuitorul îi întreabă pe ucenici „Cine ziceți că sunt Eu?”, ierarhul a arătat că răspunsul Sfântului Apostol Petru este mărturisirea pe care se întemeiază întreaga Biserică: „Tu ești Hristosul, Fiul Dumnezeului Celui Viu.” Această mărturisire nu este doar un răspuns istoric al Sfântului Petru, ci este credința pe care Biserica o rostește până astăzi: „Sfântul Apostol Petru mărturisește în numele tuturor apostolilor, iar Biserica, din generație în generație, continuă aceeași mărturisire: Hristos este Fiul lui Dumnezeu Celui Viu. Prin această mărturisire recunoaștem dumnezeirea Mântuitorului Iisus Hristos. El este Fiul lui Dumnezeu, cea de-a doua Persoană a Sfintei Treimi, Cel prin Care ni s-a dăruit mântuirea și prin Care ni s-au deschis porțile Împărăției cerurilor. Aceasta este mărturisirea centrală pe care stă existența Bisericii. Este lucrul pe care noi înșine îl facem astăzi, după mai bine de două mii de ani; este aceeași mărturisire.”

Explicând cuvintele Mântuitorului: „Pe această piatră voi zidi Biserica Mea”, Episcopul Canadei a arătat că temelia Bisericii este credința în dumnezeirea lui Hristos: „Pe această piatră, adică pe piatra credinței, pe faptul că Mântuitorul Hristos este Fiul lui Dumnezeu, este întemeiată Biserica.”

Un alt moment important al predicii a fost dedicat Sfintei Euharistii, centrul vieții Bisericii. Pornind de la cuvintele Sfântului Apostol Pavel: „Eu de la Domnul am primit ceea ce v-am dat și vouă”, Preasfinția Sa a arătat că Sfânta Euharistie este darul primit de Biserică de la Hristos și transmis mai departe: „Cuvântul pe care Apostolii ni l-au transmis este un cuvânt pe care l-au primit, care a fost încredințat de Mântuitorul Hristos nouă.”

Referindu-se la lucrarea Duhului Sfânt în Sfânta Liturghie, ierarhul a amintit că prefacerea darurilor euharistice este lucrarea lui Dumnezeu: „Cel care transformă darurile acestea este harul Duhului Sfânt.”

În încheiere, ierarhul a îndemnat credincioșii să citească scrierile Sfinților Apostoli, pentru că acestea păstrează vie învățătura despre Hristos și îi formează pe credincioși în viața de credință: „Este important să citim scrierile lor pentru că prin acestea înțelegem cine au fost Sfinții Apostoli și, mai ales, cine este Mântuitorul Iisus Hristos. Cea mai mare parte a acestor scrieri ne-a rămas de la Sfântul Apostol Pavel, care era un om foarte învățat, format în cunoașterea Legii și a Scripturilor. Ceilalți apostoli — Petru, Andrei, Iacov, Ioan și ceilalți — erau oameni mai simpli, mulți dintre ei pescari. Dar simplitatea lor nu a fost un impediment pentru lucrarea lui Dumnezeu, pentru că ei au primit harul Duhului Sfânt și au devenit vestitori ai Evangheliei în întreaga lume.

Prin scrierile lor, ei ne ajută să înțelegem credința, să îl cunoaștem pe Mântuitorul Hristos și să vedem felul în care suntem chemați să trăim ca oameni ai lui Dumnezeu. De aceea este important să citim aceste texte sfinte. Ele ne formează, ne educă în credință și ne arată cine este Hristos și cum trebuie să urmăm calea pe care El ne-a pus-o înainte.”

Praznicul Sfinților Apostoli Petru și Pavel a fost astfel pentru comunitatea din Oshawa un prilej de întărire duhovnicească și de reînnoire a chemării de a păstra, trăi și transmite mai departe credința apostolică primită în Biserică.

(contribuție Maica Ana Bulgariu)