La foi des Apôtres, fondement vivant de l'Église – homélie de Sa Grace Mgr Ioan Casian

à la paroisse d'Oshawa

À l'occasion de la fête des Saints Apôtres Pierre et Paul, les fidèles de la paroisse roumaine orthodoxe Saint Étienne le Grand et Saint Nectaire d'Oshawa (Ontario) ont eu la joie de participer à la Divine Liturgie célébrée en présence de Sa Grace Mgr Ioan Casian, Évêque orthodoxe roumain du Canada.

Ont concélébré avec l'évêque le père Petre Busuioc, vicaire administratif, le père Viorel Țencaliuc doyen, et le père Lucian Azoiței.

À l'issue de la Divine Liturgie, Sa Grace Mgr Ioan Casian a prononcé une homélie consacrée au sens de l'apostolicité de l'Église, au rôle des Saints Apôtres dans la transmission de la foi et à l'appel adressé à chaque chrétien à demeurer uni au Christ.

Évoquant tout d'abord le Careme des Saints Apôtres, l’évêque a rappelé que les périodes de jeûne ne sont pas de simples traditions extérieures, mais des temps privilégiés par lesquels l'Église conduit les fidèles vers une compréhension plus profonde de la vie en Dieu : « L'Église nous montre qu'il existe des réalités que nous devons marquer et intégrer dans notre vie spirituelle, parce qu'elles font partie de notre chemin vers la transformation et le salut. »

L'évêque a souligné que le véritable jeûne engage toute la personne, en unissant l'abstinence à la prière, à la charité et à la conversion intérieure : « Le jeûne n'est pas seulement une discipline alimentaire ; il est aussi une discipline de prière, de charité et de rapprochement avec Dieu. »

Un point central de l'homélie fut l'explication de l'une des quatre caractéristiques de l'Église professées dans le Credo : son caractère apostolique. L’évêque Ioan Casian a expliqué que l'apostolicité signifie la fidélité vivante au témoignage de ceux qui ont connu personnellement le Christ.

« Nous ne pouvons nous éloigner du message transmis par les Saints Apôtres, car ce sont eux qui ont vu le Seigneur Jésus-Christ dans la chair. Leur témoignage direct constitue le fondement de l'unité et de la continuité de l'Église, car la foi chrétienne n'est pas une idée, mais l'expérience d'une réalité vivante transmise de génération en génération : la rencontre véritable avec la Personne du Christ. »

S'appuyant sur la deuxième épître aux Corinthiens, l'évêque a rappelé que deux réalités essentielles caractérisent la foi apostolique : la Sainte Eucharistie et la confession de la Sainte Trinité.

« Ce sont deux éléments sans lesquels l'Église ne peut exister. Sans eux, une communauté risque de devenir une simple association de personnes qui se réunissent, prient et organisent diverses activités. L'Église demeure l'Église parce qu'elle conserve ce fondement apostolique : la foi transmise par les Apôtres et la participation à la vie de Dieu par les Saints Mystères.

Par la Sainte Eucharistie, nous recevons le Christ Lui-même, son Corps et son Sang sous les espèces du pain et du vin ; par la confession de la Sainte Trinité, nous proclamons que Dieu est un dans son essence et trinitaire dans les Personnes : le Père, le Fils et le Saint-Esprit. »

Évoquant ensuite la figure de Saint Paul, l’évêque a mis en lumière l'œuvre de transformation accomplie par Dieu dans sa vie : d'ancien persécuteur des chrétiens, il est devenu l'un des plus grands annonciateurs de l'Évangile.

Commentant l'Évangile du jour, où le Christ demande à ses disciples : « Et vous, qui dites-vous que je suis ? », l'évêque a montré que la réponse de Saint Pierre constitue la confession de foi sur laquelle repose toute l'Église : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. » Cette confession, a-t-il expliqué, n'appartient pas seulement à l'histoire ; elle demeure celle que l'Église proclame jusqu'à aujourd'hui.

« Saint Pierre confesse cette foi au nom de tous les Apôtres, et l'Église, de génération en génération, continue de proclamer cette même confession : le Christ est le Fils du Dieu vivant. En cette confession, nous reconnaissons la divinité de notre Seigneur Jésus-Christ. Il est le Fils de Dieu, la deuxième Personne de la Sainte Trinité, Celui par qui le salut nous a été donné et par qui les portes du Royaume des cieux nous ont été ouvertes. Cette confession est le fondement même de l'existence de l'Église. Plus de deux mille ans après, c'est toujours cette même foi que nous proclamons aujourd'hui. »

Commentant les paroles du Sauveur : « Sur cette pierre je bâtirai mon Église », Sa Grace Mgr Ioan Casian a expliqué que la véritable pierre sur laquelle repose l'Église est la foi en la divinité du Christ.

« Cette pierre est la pierre de la foi : la certitude que notre Seigneur Jésus-Christ est le Fils de Dieu. C'est sur cette foi que l'Église est fondée. »

Une autre partie importante de l'homélie fut consacrée à la Sainte Eucharistie, cœur de la vie de l'Église. Reprenant les paroles de saint Paul : « J'ai reçu du Seigneur ce que je vous ai transmis », l'évêque a rappelé que l'Eucharistie est un don reçu du Christ et fidèlement transmis par les Apôtres : « La parole que les Apôtres nous ont transmise est une parole qu'ils ont eux-mêmes reçue du Seigneur Jésus-Christ.»

Parlant de l'action du Saint-Esprit dans la Divine Liturgie, Sa Grace Mgr Ioan Casian a rappelé que la transformation des Dons eucharistiques est l'œuvre même de Dieu : « C'est la grâce du Saint-Esprit qui transforme ces Dons. »

En conclusion, l'évêque a encouragé les fidèles à lire les écrits des Saints Apôtres, qui conservent vivante la connaissance du Christ et nourrissent la foi des croyants.

« Il est important de lire leurs écrits, car ils nous permettent de comprendre qui étaient les Saints Apôtres et, surtout, qui est notre Seigneur Jésus-Christ. La plus grande partie de ces écrits nous vient de Saint Paul, homme d'une grande culture, profondément formé à la Loi et aux Écritures. Les autres Apôtres — Pierre, André, Jacques, Jean et les autres — étaient des hommes plus simples, dont beaucoup étaient pêcheurs. Mais leur simplicité n'a jamais constitué un obstacle à l'action de Dieu, car ils ont reçu la grâce du Saint-Esprit et sont devenus les annonciateurs de l'Évangile dans le monde entier.

Par leurs écrits, ils nous aident à comprendre la foi, à connaître le Christ et à découvrir comment nous sommes appelés à vivre en enfants de Dieu. Voilà pourquoi il est essentiel de lire ces textes sacrés : ils nous forment, nous éduquent dans la foi et nous révèlent qui est le Christ ainsi que le chemin qu'Il nous appelle à suivre. »

La fête des Saints Apôtres Pierre et Paul a ainsi constitué, pour la communauté paroissiale d'Oshawa, une véritable occasion de renouveau spirituel et un appel renouvelé à conserver, vivre et transmettre fidèlement la foi apostolique reçue dans l'Église.

(contribution par Moniale Ana Bulgariu)