Vizită pastorală în regiunea Vancouver

și în provincia British-Columbia

În perioada 10-14 decembrie 2022 Preasfințitul Episcop Ioan Casian a fost în vizită pastorală la parohia Sf. Nicolae și Sf. Prooroc Ilie Tesviteanul din Surrey/Vancouver și în alte câteva locuri din provincia British-Columbia.

Vizita a început sâmbătă 10 decembrie cu slujirea Vecerniei Mari. Ierarhul a fost întâmpinat cu Evanghelia și Sfânta Cruce și cu un cuvânt de salutare de către Părintele Corneliu Dragomir - paroh.

 La sfârșitul slujbei Preasfinția Sa  a vorbit despre perioada Postului Nașterii Domnului:

“Perioada postului acesta este pregătirea pentru întâmpinarea Nașterii Domnului Iisus Hristos în peștera Betleemului. Ne pregătim prin nevoință trupească și sufletească pentru a contempla taina întrupării Domnului Hristos. Timpul nașterii Domnului este momentul în care Dumnezeu socotește că timpul de pregătire pentru primirea Fiului Său s-a împlinit și umanitatea era gata să-L primească pe Cel Unul-Născut. Proorocii pe care îi sărbătorim în această perioadă sunt cei care au pregătit prin proorociile lor poporul ales pentru a-L primi și a-L recunoaște.

Părinții Bisericii vorbesc despre două dimensiuni ale experienței pe care umanitatea avea să o parcurgă: experiența neputinței fundamentale de a recâștiga viața fără de păcat prin propriile puteri chiar atunci când reprezentanții ei primesc binecuvântarea și ajutorul de Dumnezeu; pregătirea făcută de Dumnezeu prin prooroci și prin toți drepții Vechiului Testament care aveau să apropie poporul ales de evenimentul întrupării Fiului lui Dumnezeu este împlinită.”

Duminică 11 decembrie ierarhul Canadei a fost întâmpinat cu pâine și sare. Înainte de a sluji Sfânta Liturghie, Preasfinția Sa a depus un buchet de flori la statuia poetului național Mihai Eminescu din curtea Bisericii.

În cuvântul de învățătură PS Episcop Ioan Casian a vorbit despre Evanghelia zilei: 

“Evanghelia celor chemați la cină este o descoperirea a darului libertății pe care îl oferă Dumnezeu oamenilor. Este în același timp înțelegerea răspunsului pe care omul îl poate da acestei chemări – pozitiv sau negativ. Sunt trei cazuri diferite de răspuns dar toate trei refuză darului comuniunii. Primul dintre invitați răspunde la chemare cu un refuz datorită faptului că și-a luat o bucată pământ și merge să o vadă. Cel de-al doilea răspunde la fel cu un refuz datorat faptului că și-a cumpărat boi și merge să-i încerce. Iar cel de-al treilea spune că luându-și soție nu va putea onora invitația. Toți trei refuză ospitalitatea gazdei. La auzul refuzului celor trei, stăpânul îl trimite pe slujitor să-i invite pe săraci, orbi, șchiopi și neputincioși ca să se umple casa și masa. Din Evanghelie înțelegem că oamenii nevoiași răspund prompt, mai repede și sunt mai deschiși chemării la comuniunea cu Dumnezeu decât omul care are o viață plină de ‘împliniri materiale’, avuții.

Sf. Chiril al Alexandriei vorbește despre semnificația parabolei:

“Omul care invită la cină este Dumnezeu Tatăl. Slujitorul trimis pentru a-i chema pe invitați este Hristos care s-a golit pe Sine întrupându-se din Fecioara Maria și venind printre noi. Darurile pregătite în Hristos pentru noi sunt: iertarea păcatelor, curățirea de toată desfrânarea, comuniunea cu Duhul Sfânt, înfierea ca fii ai Săi, împărăția cerurilor. Hristos se întrupează pentru a curăța natura noastră de păcat și pentru a ierta păcatul strămoșesc. Lucrarea preoției Bisericii de iertare a păcatelor este participarea directă la lucrarea preoției lui Hristos care a iertat păcatului lumii. Taina Spovedaniei prin care episcopul sau preotul lucrează este taina preoției lui Hristos care este activată prin lucrarea slujitorului. Hristos ne aduce ca urmare a întrupării și darul Duhului Sfânt. În Taina Mirungerii cel nou botezat primește harului Duhului Sfânt care îl face părtaș la taina veșniciei și care face activ în el harul primit la Botez. Prin întrupare Hristos restabilește firea noastră iar omul începe a-și recăpăta statura firească dintru început – adică fiu sau fiică a lui Dumnezeu. El o face prin creșterea de la chip la asemănarea cu Dumnezeu care reflectată la umanitatea noastră înseamnă relația de iubirea reciprocă și altruistă a oamenilor între ei. În felul acesta omul devine chip al Sfintei Treimi prin dragoste manifestată în relația reală, în viața concretă. În Sfânta Liturghie participăm la veșnicie pentru că în chip tainic cerul se deschide iar darurile pe care le aducem noi către Dumnezeu – pâinea și vinul – sunt prefăcute în Trupul și Sângele Domnului Hristos Cel înviat care ni se oferă spre viața veșnică. La Sfânta Liturghie veșnicia coboară printre noi și peste noi. Intrăm cu toții în timpul lui Dumnezeu unde devenim contemporani cu toate generațiile care au crezut în El.”

“Sf. Ambrozie al Milanului vorbește că atât cei buni cât și cei răi primesc invitația la cină; și aceasta pentru ca cei buni să fie întăriți în bunătate iar cei răi să audă chemarea îndreptării.”

La sfârșitul cuvântului, PS Părinte Ioan Casian a acordat Crucea pectorală Părintelui Corneliu Dragomir pentru toată activitatea desfășurată până acum și pentru momentul împlinirii vârstei de 60 de ani (2020) la care nu s-a putut participa în persoană din cauza restricțiilor legate de pandemie. Părintele Dragomir a mulțumit ierarhului și participanților la sărbătoare. La eveniment a fost prezent dl Ovidiu Grecea – Ministru plenipotențiar și Consul general în Vancouver.

Ziua a continuat cu agapa frățească după care la ora 4:00 pm a fost săvârșită slujba Sfântului Maslu. Au participat alături de ierarh și preotul paroh, Părintele Nicu Liuță și Părintele Nicolae Lăpuște de la celelalte două parohii românești din zona Vancouver.

Luni 12 decembrie cu ocazia sărbătorii Sfântului Spiridon comunitatea din Surrey/Vancouver s-a bucurat din nou de săvârșirea slujbei Sfintei Liturghii arhierești.

În cuvântul de la sfârșitul Sfintei Liturghii ierarhul a vorbit despre viața Sf. Spiridon și despre sfânt ca exemplu aplicat al sfințeniei:

“Sf. Spiridon pentru viața lui aleasă și simplă a fost ales ierarh al Trimitundei. Vestea sfințeniei lui s-a răspândit în tot Imperiul roman, el fiind chemat să-l vindece chiar pe împărat. El de asemenea uimește pe participanții la Sinodul I Ecumenic prin felul cum demonstrează prin minunea cărămizii alcătuită din pământ, foc și apă felul în care există Sfânta Treime – întreită în Persoane dar într-o singură ființă.

Sfântul este exemplificarea sau întruparea sfințeniei lui Dumnezeu prin participare într-un context precis, într-o cultură și o epocă diferite temporal, dar care au în comun lucrarea sfințitoare a lui Dumnezeu.”

În după-amiaza aceleiași zile ierarhul, Pr. Nicu Liuță dimpreună cu dna preoteasă, dl Consul general Grecea și fam. Grecu au vizitat locul cumpărat anul acesta cu dorința de a ctitori acolo o mănăstire și un retreat center cu eventuale cu facilități și dotări medicale pentru oameni bolnavi. S-a oficiat slujba de binecuvântare a locului și a pietrei de temelie. PS Sa a continuat apoi drumul într-o vizită scurtă în Kelowna.

Marți seara ierarhul s-a întâlnit la biserică cu membrii corului parohiei Sf. Nicolae și Sf. Prooroc Ilie Tesviteanul și pe alți câțiva credincioși. PS Sa a vorbit despre semnificația Nașterii Domnului și a răspuns la câteva întrebări legate de sensul misiunii și implicarea locală a parohiilor, clerului și credincioșilor în dinamizarea ei și rolul tinerilor în parohii. Seara s-a încheiat cu o avanpremieră muzicală a concertului de Crăciun al corului parohiei condus de dl Radu Stana.