Visite épiscopale dans la région de Vancouver

et dans la province de la Colombie-Britannique

Entre le 10 et le 14 décembre 2022, Sa Grace Mgr Ioan Casian était en visite pastorale à la paroisse St. Nicholas and St. Prophète Elie à Surrey/Vancouver et à plusieurs autres endroits de la province de la Colombie-Britannique.

La visite a débuté le samedi 10 décembre par les Grandes Vêpres. L’hiérarque a été accueilli avec l'Évangile et la Sainte Croix et un mot de salutation par le Père Corneliu Dragomir - doyen de la paroisse.

A la fin du service religieux, l’évêque a parlé de la période du carême de la Nativité :

« La période de ce carême nous prépare à accueillir la Nativité de Jésus-Christ dans la grotte de Bethléem. Nous nous préparons par l'effort physique et spirituel à contempler le mystère de l'incarnation du Christ. Le moment de la naissance du Seigneur est le moment où Dieu estime que le temps de préparation pour recevoir Son Fils était terminé et que l'humanité était prête à recevoir Son Fils unique. Les prophètes que nous commémorons en cette période sont ceux qui, par leurs prophéties, ont préparé le peuple à Le recevoir et à Le reconnaître.

Les Pères de l'Église parlent de deux dimensions de l'expérience humaine à cet égard: l'expérience de l'impuissance humaine fondamentale à retrouver la vie sans péché par ses propres forces même lorsque ses représentants reçoivent la bénédiction et l'aide de Dieu ; la préparation faite par Dieu à travers les prophètes et à travers tous les justes de l'Ancien Testament qui devaient rapprocher le peuple de l'événement de l'incarnation du Fils de Dieu est accompli. »

Le dimanche 11 décembre, l’hiérarque du Canada a été accueilli avec du pain et du sel. Avant la célébration de la Divine Liturgie, l’évêque a déposé un bouquet de fleurs devant la statue du poète national Mihai Eminescu dans la cour de l'église.

Dans le sermon après le service religieux, l'évêque Ioan Casian a parlé de l'Évangile du jour :

« L'Évangile des ceux appelés au dîner nous dévoile le don de liberté que Dieu offre aux hommes. Elle nous fait en même temps comprendre les possible réponses que l'homme peut donner à cet appel - positive ou négative. Il y a trois cas différents de réponse mais tous trois refusent le don de la communion. Le premier des invités répond à l'appel par un refus dû au fait qu'il a acheté un terrain et il va le voir. Le second répond de la même manière par un refus dû au fait qu'il a acheté des bœufs et il va les essayer. Et le troisième dit qu'il a pris femme et il ne pourra pas honorer l'invitation. Tous les trois refusent l'hospitalité de l'hôte. En entendant le refus des trois, le maître envoie le serviteur inviter les pauvres, les aveugles, les boiteux et les infirmes à remplir la maison et la table. De l'Évangile, nous comprenons que les personnes dans le besoin répondent promptement, plus vite et sont plus ouvertes à l'appel à la communion avec Dieu que les hommes qui ont une vie pleine de 'réalisation matérielle' ou richesse. »

Saint Cyrille d'Alexandrie parle du sens de la parabole :

« L'homme qui invite au dîner est Dieu le Père. Le serviteur envoyé pour appeler les invités est le Christ qui a caché Sa gloire en s'incarnant de la Vierge Marie et en venant parmi nous. Les dons préparés en Christ pour nous sont : le pardon des péchés, la purification de toute souillure, la communion avec le Saint-Esprit, l'adoption comme ses fils, le royaume des cieux. Christ s’incarne pour purifier notre nature du péché et pour pardonner notre péché originel. L'œuvre du sacerdoce de l'Église du pardon des péchés est la participation directe à l'œuvre du sacerdoce du Christ qui a pardonné les péchés du monde. Le mystère de la confession que l'évêque ou le prêtre offre est le mystère du sacerdoce du Christ qui est activé par le travail du ministre. Le Christ nous apporte également le don du Saint-Esprit à la suite de l'incarnation. Dans le Sacrement de la Chrismation, le nouveau baptisé reçoit la grâce de l'Esprit Saint qui le fait participer au mystère de la vie éternelle et qui active en lui la grâce reçue au Baptême. Par l'incarnation, le Christ restaure notre nature et l'homme commence à retrouver sa stature naturelle originelle - c'est-à-dire la filiation divine. Il le fait en grandissant de l'image à la ressemblance de Dieu qui, reflétée dans notre humanité, signifie la relation d'amour mutuel et altruiste des hommes les uns envers les autres. Ainsi, l'homme devient le visage de la Sainte Trinité par l'amour manifesté dans la relation réelle, dans la vie concrète. Dans la Divine Liturgie nous participons à la vie éternelle car d'une manière mystérieuse le ciel s'ouvre et les dons que nous apportons à Dieu - le pain et le vin – sont transformés en Corps et Sang du Christ ressuscité qui nous sont offerts en vue de la vie éternelle.  A la Divine Liturgie, l'éternité descend parmi nous et sur nous. Nous entrons tous dans le temps de Dieu où nous devenons contemporains de toutes les générations qui ont cru en Lui tout au long des siècles. »

« St. Ambroise de Milan dit que les bons comme les mauvais reçoivent l'invitation au dîner ; et cela afin que les bons soient fortifiés dans la bonté et que les méchants entendent l'appel de la correction. »

A la fin du sermon, Sg Mgr Ioan Casian a décerné la Croix Pectorale au Père Corneliu Dragomir pour toute l'activité menée jusqu'à présent et pour le moment de son 60e anniversaire (2020) qui n'a pas pu être célébré en personne en raison de restrictions liées à la pandémie. Le Père Dragomir a remercié l’hiérarque et les participants à la célébration. M. Ovidiu Grecea – ministre plénipotentiaire et consul général à Vancouver était présent à l'événement.

La journée s'est poursuivie par l'agape fraternelle, suivie à 16h00 par le Sacrement de l’onction des malades. Avec l’hiérarque et le Père Dragomir, le père Nicu Liuță et le père Nicolae Lăpuște des deux autres paroisses roumaines de la région de Vancouver ont participé.

Le lundi 12 décembre, à l'occasion de la fête de saint Spiridon, la communauté de Surrey/Vancouver à nouveau a pu participer à Divine Liturgie épiscopale.

Dans le sermon à la fin de la Divine Liturgie, l’hiérarque a parlé de la vie de saint Spiridon et du saint comme exemple appliqué de sainteté :

« St. Spiridon pour sa vie exemplaire et simple a été élu hiérarque de la Trimitunda. La nouvelle de sa sainteté se répandit dans tout l'empire romain et il fut appelé à guérir lui-même l'empereur. Il étonne également les participants du premier Concile œcuménique par la façon dont il démontre à travers le miracle de la brique faite de terre, de feu et d'eau la manière dont la Sainte Trinité existe - triple en personnes mais en une seule essence.

Le saint est l'exemplification ou l'incarnation de la sainteté de Dieu par la participation, dans un contexte spécifique, dans une culture et une époque différente dans le temps, à l'œuvre sanctifiante de Dieu. »

Dans l'après-midi du même jour, l’hiérarque, le Père Nicu Liuță avec la presbytera, M. Consul général Grecea et la famille Grecu ont visité le lieu acheté cette année avec le désir d'y fonder un monastère et un centre de retraite avec éventuellement des installations et du matériel médical pour les malades. Le service de bénédiction du lieu et de la première pierre a eu lieu. L’évêque a ensuite poursuivi sa route pour une courte visite à Kelowna.

Mardi soir, l’hiérarque a rencontré à l'église les membres de la chorale de la paroisse Saint-Nicolas et Saint-Prophète Elie et plusieurs autres croyants. Il a parlé de la signification de la Nativité et a répondu à quelques questions liées au sens de la mission et à l'implication locale des paroisses, du clergé et des croyants dans sa dynamisation et au rôle des jeunes dans les paroisses. La soirée s'est conclue par un aperçu musical du concert de Noël de la chorale paroissiale dirigé par M. Radu Stana.