Parohia Sf. Ap. Andrei - Calgary - la 19 ani de la înființare
- file de cronică - nașterea unei parohii și dobândirea primei biserici -
consemnare George Crișan
Duminică 29 noiembrie 2020. După tradiția parohiei noastre, în duminica cea mai apropiată de sărbătoarea Sf. Ap. Andrei - 30 noiembrie, ne sărbătorim hramul.
Odată cu înăsprirea condițiilor sanitare de participare a credincioșilor în locașurile de închinare, în timp de pandemie declarată de autoritatea laică, răsfirați în mica noastră Biserică, puțini credincioși pot participa la Sfântă Liturghie. În aceasta duminică, cei puțini, dar cu credință tare, au avut însă bucuria participării la primul hram, după 19 ani, în casa nouă a Sf. Ap. Andrei.
Bucuria participării am trăit-o noi cei prezenți, împreună cu Părintele nostru Vasile. Dar nu poate fi deplină bucuria noastră pentru că nu l-am putut avea pe PS Episcop Ioan Casian în mijlocul nostru.
Cu o pandemie care de-abia începea în martie 2020, în atotștiința Lui, Dumnezeu, avea ceva pregătit pentru noi.
La 18 ani de la înființare eram asemenea femeii gârbove din Evanghelia de la Luca 13; 11-12,16 primind de la Dumnezeu darul ridicării din neputință al parohiei noastre:
“Și iată o femeie care avea de optsprezece ani un duh de neputință și care era gârbovă, de nu putea să se ridice în sus nicidecum; Iar Iisus, văzând-o, a chemat-o și i-a zis: Femeie, ești dezlegată de neputința ta. [...] Dar aceasta, fiică a lui Avraam fiind, pe care a legat-o satana, iată de optsprezece ani, nu se cuvenea, oare, să fie dezlegată de legătura aceasta, în ziua sâmbetei?” Tot o zi de sâmbătă era atunci când Pr. Protopop Mircea Panciuk a vizitat proprietatea pe care doream sa o cumpărăm.
Ajunge în ianuarie 2020 în atenția noastră o biserică protestantă scoasă la vânzare cu câteva luni înainte. Micuță - 72 de locuri pe bănci, dar în oraș și cu tot ce-i trebuie să funcționeze ca biserică.
Trezorierul nostru Daniel Pantazi este mandatat de AGM să negocieze o eventuala posibilitate de cumpărare cu agenții de vânzare.
Cu contractul negociat și toate inspecțiile făcute, cu o săptămână înainte de AGM care urma să decidă în privința cumpărării acestei proprietăți, Pr. Vasile adresează o rugăminte Pr. Protopop Mircea Panciuk de a vizita aceasta proprietate și de a participa și conduce ședința Consiliului Parohial. Pr. Vasile și o majoritate a Consiliului Parohial și-au exprimat în fata părintelui protopop dorința de a cumpara aceasta proprietate. Cumpărarea urma să se facă fără a implica parohia în vreun împrumut bancar.
Oare se gândea părintele protopop ca așa cum în urmă cu 18 ani, văzând marea dorință a credincioșilor din Calgary de a avea o biserica românească și-a dat binecuvântarea pentru înființare, tot sfinția sa peste 18 ani avea să dea altă binecuvântare - pentru Consiliul Parohial de a merge în fața AGM cu propunerea de a cumpăra aceasta proprietate?
În săptămâna ce a urmat, Pr. Vasile a discutat și cu PS Părinte Ioan Casian, Episcopul nostru și a luat binecuvântare de la Preasfinția Sa pentru cumpărare.
Duminică 1 martie 2020. Așezându-se în lucrarea lui Dumnezeu, în sala ce avea să devină Biserica Ortodoxă Sf. Ap. Andrei - Calgary, 50 de credincioși prezenți la AGM, între care 34 de membrii cu drept de vot, ardeau de nerăbdare să pornim votul.
Un vot împotrivă ... o abținere... și 32 de voturi pentru, decid să închinăm aceasta proprietate Sfântului Apostol Andrei.
Au fost apoi toți cei care au muncit la amenajarea și pregătirea Bisericii, unii dintre ei de dimineața până după miezul nopții, sub mâna Părintelui paroh Vasile Moisi. Trebuie amintit Vlad Tilihoiu și NIKO Roofing LTD - împreună cu Pr. Vasile care au adus iconostasul.
În sâmbăta pomenirii morților în Sâmbăta lui Lazăr a fost oficiată prima Sfântă Liturghie și primul parastas pentru cei adormiți. Apoi Joia celor 12 Evanghelii, Vinerea Prohodului Domnului și Sfânta Liturghie în dimineața Învierii Domnului au urmat firesc în viața parohiei noastre. De acum avem locul nostru!
150 de credincioși în deplină ordine respectând strict hotărârile autorităților sanitare au luat Sfânta Lumină și Sfintele Paști sub privirile unui echipaj de poliție, căruia nu i s-a dat nici un motiv să intervină.
De acum ajungem în casele credincioșilor noștri care nu pot participa la Sfintele Slujbe și prin transmisiile live pe Facebook și pe website-ul nostru.
Accesul în Biserică, prin dragostea Părintelui nostru paroh către credincioși, este 24/7. Toți cei care vor să se roage oricând, sau să pună un pomelnic, să aprindă o lumânare pot intra în Biserică cu o cheie care este la îndemâna oricărui credincios. Doar se cere codul de la Pr. Vasile. Iar dragostea credincioșilor ține viu acest locaș prin tot ajutorul lor.
Parohia Sf. Ap. Andrei - Calgary – a fost înființată în noiembrie, anul 2001 în jurul unui nucleu de 5 oameni sub sfătuirea inteleapta a Părintelui Protopop Mircea Panciuk. După prima Sfântă Liturghie săvârșită de către Pr. Mircea la 21 decembrie 2001, numărul membrilor ajunge la 72 de persoane, iar la un an de la înființare numără mai bine de 150 de membrii, numărul cererilor de înscriere fiind în creștere în al doilea an. Cu program din două în două duminici, părintele protopop călătorea de la Edmonton pentru Sfintele Slujbe.
În anul 2003 Părintele Vasile Ioan Moisi este numit paroh la Biserica Sf. Ap. Andrei - Calgary. De acum Sfânta Liturghie se săvârșește săptămânal. La fel, de acum toate rânduielile Sfintelor Slujbe intrau într-un program de normalitate liturgică și pastorală avându-l pe Părintele Vasile în ascultarea de a păstori credincioșii din Calgary.
Un donator important pentru parohia noastră este doamna doctor Ana Adamache - Dumnezeu sa o odihnească. Dânsa a susținut programe pentru atragerea tinerilor în Biserica.
Consiliul Parohial mandatat de Adunarea Generala începe să caute un loc de rugăciune cât mai apropiat de ceea ce noi știm că este o Biserică. Lipsiți de fonduri pentru a cumpăra o proprietate sau a închiria, primele Sfinte Liturghii se săvârșesc în mansarda unuia dintre membrii fondatori. În câteva luni, bruma de bani adunata din donațiile inițiale ale membrilor și ale participanților oferă acum posibilitatea închirierii unei săli într-un centru comunitar, potrivit pentru participarea unui număr de credincioși în continuă creștere.
Din 2005 ne stabilim la North Glenmore Park Community Association, care s-a dovedit a ne fi gazdă bună pentru 15 ani.
Între timp, Consiliul Parohial continua să caute proprietăți pe care fie să avem o construcție și să o putem transforma rapid în locaș de rugăciune, fie să putem construi o biserică ortodoxă după tradiția românească. Majoritatea membrilor însă, doresc să construim o biserică nouă, după tradiție, o bucățică de Românie la așa mare depărtare de casă.
Urmând sfaturile actualului Mitropolit al celor doua Americi - ÎPS Părinte Nicolae și sub îndrumarea Părintelui Vasile, la încercările de a obține aprobările de construire pe terenurile pe care le-am cumpărat în perioada 2006 - 2008 am tot întâmpinat dificultăți și refuzuri din partea orașului Calgary, fiind nevoiți să vindem și să ne orientăm către alte terenuri, dorind totuși ca biserica sa fie în oraș, cât de cât aproape de centru pentru a permite accesul credincioșilor chiar și cu ajutorul transportului în comun.
Date fiind refuzurile repetate ale autorităților, ne-am îndreptat în cele din urma atenția către terenuri la marginea orașului, cât de cât accesibile cât mai multor credincioși. Astfel, în 2011 am cumpărat un teren în micul cătun Shepard, alipit de curând orașului în continuă dezvoltare. Aici s-a hotărât a fi construită noua biserică. În 2012 apare pe piață la vânzare terenul adiacent la sud, care are deja o casă în stare cât de cât bună. Ambele terenuri au fiecare 0.4 acri, în total 0.8 acri. Casa deja existentă pe acest teren din sud, cu posibilitatea de a o renova imediat ca loc de rugăciune ne-a făcut sa ne concentrăm atenția pe aceasta.
Un centru cultural românesc cu sala principala putând sa o folosim “mic locaș de rugăciune” cu 96 de locuri pe scaune avea să se nască pe planșeta de proiectare, iar în 2013, după aprobarea Adunării Generale, aveam să obținem prima autorizație de dezvoltare ca Centru Cultural al casei respective.
Dar ... cătunul tocmai adăugat la oraș a mai trebuit să aștepte câțiva ani ca să fie cuprins și aliniat cu planurile de urbanism ale orașului. Astfel, noi încă nu știam dacă avem voie să construim biserica. Deși aprobarea de renovare a clădirii pe terenul din sud o aveam, destinația stabilită și aprobată ca Centru Cultural, jumătate din teren deja plătit printr-o subvenție de la Guvernul Provinciei și o primă tranșă din a doua subvenție de la Provincie obținută pentru renovare, am luat hotărârea să așteptăm cu începerea lucrărilor până știm sigur că putem construi biserica. Între timp casa s-a deteriorat și costul renovării și transformării în Centru Cultural a crescut până aproape de construirea unuia nou, de la fundație. S-au refăcut planurile pentru o construcție noua, cu 50% mai mare decât casa existentă (pe care urma să o demolăm) și s-a obținut un nou permis de dezvoltare în 2015. Dar ... tot nu știam dacă avem voie să construim biserica pe terenul din nord.
Se înființează în mai 2017 Episcopia Ortodoxă Română a Canadei. Tot în mai, după întronizare, noul ierarh - PS Părinte Episcop Ioan Casian începe o vizită pastorală în Alberta și vizitează și parohia noastră. Împreună cu Pr. Vicar George Bâzgan, Pr. Protopop Mircea Panciuk și Pr. paroh Vasile Moisi săvârșește o slujbă de sfințire a celor doua terenuri în Shepard.
Datorită îndoielilor care își făceau loc în inima membrilor parohiei, care se împuținau de la an la an văzând că nu se construiește biserica, președintele Șerban Comănescu începe să convingă membrii Consiliului Parohial să începem construcția Centrului Cultural cât mai repede. Pe de altă parte, Părintele Vasile și Adunarea Generală doreau construirea bisericii. Planurile de urbanism ale orașului, în sfârșit, după câțiva ani de elaborare, au permis construcția de biserici in Shepard, drept urmare și noi în 2017 am început să lucrăm la planurile bisericii și am putut aplica pentru prima dată pentru obținerea permisului de dezvoltare în 2018. La sfatul arhitectului consultant din România Silviu Ștefan Gogulescu (trecut acum la Domnul de un an de zile) s-a optat pentru stilul brâncovenesc pentru biserica. După un prim răspuns de la orașul Calgary cu 56 de condiții și după alte întâlniri la departamentele de aprobări ale orașului pentru rezolvarea acestor condiții, în ianuarie 2019 depunem în variantă finală planurile pentru biserică spre obținerea permisului de dezvoltare.
Dorind să integrăm și Centrul Cultural în același stil arhitectonic brâncovenesc, se depune un amendament la deja aprobatul permis pentru acesta, pentru modificarea exteriorului.
În iunie 2019, când la Edmonton ÎPS Mitropolit Nicolae împreună cu PS Episcop Ioan Casian sfințeau noile vitralii ale bisericii Sf. Constantin și Elena, noi aveam parte de altă bucurie, împărtășită de altfel cu ierarhii noștri: primeam aprobarea pentru dezvoltarea bisericii în Shepard. Însă bucuria nu a ținut decât până în august, când la contestația unuia dintre vecini, autoritățile descoperă niște neatenții de proiectare iar permisul pentru biserica nu se mai eliberează. Dar acum știm că avem voie să o construim.
Orașul Calgary vine în întâmpinarea noastră și elaborează un set de condiții ca să aplicăm din nou pentru Shepard, de această dată având ambele clădiri - Biserica și Centrul Cultural cuprinse în aceeași aplicație, noi având posibilitatea să alegem pe care o construim prima.
În aceste condiții, Adunarea Generală hotărăște definitiv în ianuarie 2020 ca prima construcție în Shepard să fie biserica.
Abia la sfârșitul lui octombrie 2020 aducem planurile la noile condiții ale orașului Calgary și depunem pentru obținerea permisului de dezvoltare, de aceasta data cu biserica fiind prima clădire care se va construi.
Acum, privind în urmă, vedem cum lucrează Dumnezeu.
“De n-ar zidi Domnul casa, în zadar s-ar osteni cei ce o zidesc; de n-ar păzi Domnul cetatea, în zadar ar priveghea cel ce o păzește.” Psalmul 126
Slava Lui Dumnezeu pentru toate!
Parohia “Sf. Ap. Andrei” - Calgary, noiembrie 2020
Warning: No images in specified directory. Please check the directory!
Debug: specified directory - https://www.episcopia.ca/images/2020.12.02-Calgary
