Installation du nouveau recteur à la Cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Montréal

à l’occasion du Dimanche de l’Expulsion d’Adam du Paradis

Le dimanche de l’Expulsion d’Adam du Paradis, Sa Grace Mgr Ioan Casian, Évêque orthodoxe roumain du Canada, a célébré au milieu des fidèles de la Cathédrale Saint-Jean-Baptiste et Saint Hiérarque Callinique de Cernica à Montréal, à l’occasion de l’installation du nouveau recteur, le Père Traian Petre Constantin.

Ont concélébré avec l’évêque: le Père Traian Petre Constantin, le Père George Drăgan, ainsi que les diacres Valentin Boțu et Marius Constantin Popa. Les réponses liturgiques ont été offertes par le groupe chorale de la cathédrale, dirigé par Marius Grosuliac.

Dans son homélie prononcée à la fin de la Divine Liturgie, l’évêque a évoqué la période liturgique dans laquelle l’Église entre, le jeûne et son importance sur le chemin de la rencontre avec Dieu.

Évoquant la perception habituelle du jeûne et l’invitation liturgique à la lumière, l’hiérarque a déclaré :

« En général, lorsque nous pensons au jeûne, nous l’associons à la privation de nourriture, à l’ascèse corporelle. Il est souvent lié à une perception de sévérité, de tristesse, de souffrance ou d’obscurité. L’homme tend à voir dans le jeûne une période de restriction et d’épreuve. Pourtant, si vous lisez attentivement les textes liturgiques des Vêpres du pardon — qui ouvrent en réalité la période du Grand Carême — vous y découvrirez une invitation surprenante : commencer le jeûne dans la lumière. C’est un appel à la lumière, à la joie, à la présence ressentie de Dieu. Le stichère de Saint Théodore, chanté aux Vêpres, nous exhorte à mener le combat ascétique du corps et de l’âme. Mais dans quel but ? Parce que de cette lutte, qui semble à première vue une privation de choses considérées comme naturelles, l’homme reçoit en échange les dons de l’Esprit. À mesure que nous diminuons les réalités matérielles et que nous intensifions la prière, nous découvrons une autre dimension.

Le jeûne implique l’engagement total de la personne. Durant cette période, la prière s’intensifie ; aux Matines, on lit trois kantismes du Psautier ; les offices sont plus fréquents et plus longs. Celui qui fréquente davantage l’Église renonce, dans un certain sens, au temps consacré à ses préoccupations personnelles pour l’offrir à Dieu. Voilà la dimension spirituelle du jeûne.

En même temps, nous sommes invités à lire davantage l’Écriture Sainte. Aux Vêpres et à la Divine Liturgie des Dons présanctifiés, plusieurs lectures de l’Ancien Testament sont proclamées. La Parole de Dieu pénètre ainsi plus profondément dans notre vie que durant le temps ordinaire de l’année liturgique. »

Poursuivant son enseignement, l’hiérarque a parlé du jeûne comme d’un exercice spirituel:

« Si nous désirons véritablement rencontrer Dieu, nous devons diminuer l’“épaisseur” du monde qui s’est déposée sur nous. Nous ne pouvons percevoir la réalité de Dieu sans une certaine préparation. De même qu’il faut une formation et un engagement pour comprendre un courant artistique ou devenir spécialiste dans un domaine, la vie spirituelle exige elle aussi exercice, persévérance et discipline. Le jeûne est cet exercice. »

Se référant à l’Évangile du jour, l’évêque a souligné: « L’Évangile de ce dimanche établit clairement nos priorités. Il commence par l’appel au pardon: “Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi.” Le pardon est le fondement. Il rétablit l’harmonie entre nous et notre prochain et reflète, autant qu’il est humainement possible, l’harmonie divine de la Sainte Trinité.

Le jeûne n’est pas aboli; l’Évangile dit clairement: “Quand vous jeûnez…” Le jeûne demeure donc. Mais il doit être vécu sans hypocrisie, sans recherche de gloire personnelle, sans ostentation. Non pour montrer aux autres notre ascèse, mais pour œuvrer dans le secret, sachant que Dieu voit et récompense dans le secret.

Dieu n’a pas besoin de notre jeûne. Il est parfait. C’est nous qui avons besoin du jeûne, car par lui nous sommes guéris, purifiés et rapprochés de la vie. Le monde a été créé par amour, non par nécessité. Dieu n’avait pas besoin de nous, mais Il nous a créés pour nous rendre participants de Son amour.

Le plus grand drame de l’homme est la mort, entrée dans le monde par le péché. Le Christ vient pour guérir cette blessure. La dynamique du jeûne nous introduit précisément dans cette œuvre de guérison.

“N’amassez pas des trésors sur la terre”, dit l’Évangile, mais dans le ciel. Il ne nous est pas interdit d’utiliser les biens matériels — nous avons besoin d’une maison, de nourriture, d’éducation pour nos enfants — mais nous sommes appelés à leur donner un sens. Non pas accumuler par amour de l’accumulation, mais utiliser nos biens de manière à nous aider, nous et ceux qui nous entourent, à grandir spirituellement. Là où est notre trésor, là aussi sera notre cœur.»

En conclusion, Sa Grace Mgr Ioan Casian a souligné que « le jeûne est une invitation à un mode de vie intégral: jeûne corporel et jeûne spirituel, prière plus intense, pardon, aumône, introspection. Il apporte une tristesse pour le péché, mais non une tristesse dépressive; plutôt une tristesse vivifiante qui ouvre le cœur à la repentance et à la guérison.

Nous vivons dans une société qui offre un divertissement et une communication sans précédent, et pourtant connaît un niveau élevé de dépression. Cela montre que ce que le monde offre n’est pas la substance de la vie. La véritable joie vient de la présence de Dieu dans notre vie.

Telle est l’appel de la période que nous commençons: entrer dans le jeûne avec lumière, avec la joie qui naît de l’ascèse, avec le pardon et le désir sincère d’être guéris. »

Selon la tradition établie lors de l’installation d’un nouveau prêtre, l’Évêque du Canada a remis au Père Traian Petre Constantin l’Évangile, la Sainte Croix et la clé de l’église, comme symboles de sa mission et de la responsabilité spirituelle, pastorale et administrative qu’il assume désormais en tant que pasteur de la communauté.

L’évêque a également décerné à Presbytera Maria Chișcă la Médaille de mérite du Diocese Orthodoxe Roumain du Canada, en reconnaissance de son rôle aux côtés du Père George Chișcă, protopresbytre émérite et fondateur de la cathédrale, passé au Seigneur.

Après la bénédiction finale, une brève agape traditionnelle préparée par le Comité des dames de la paroisse a eu lieu, suivie des travaux de l’Assemblée générale paroissiale.

(contribution par Moniale Ana Bulgariu)