Consécration d'église au monastère d’Allegan, Michigan (États-Unis)

Samedi et dimanche 30 septembre et 1er octobre, Sa Grace Mgr Ioan Casian a participé à l'invitation de Son Éminence Nicolae, le métropolite orthodoxe roumain des Amériques à la consécration de l'Église du monastère de la Protection de la Mère de Dieu à Allegan, Michigan.

L’hiérarque est arrivé au monastère dans l'après-midi de samedi, où le soir avec le Metropolite Nicolae et un group hiéromoines et prêtres, ont célébré l’office de Vêpre avec Litia. À la fin Métropolitain Nicolae a parlé de la vie de St. Épictète et Astion dont les reliques devaient être placées dans la table du sanctuaire au moment de la consécration.

L’office de la consécration a commencé dimanche matin à 9h00 en présence des deux hiérarques et un groupe de huit prêtres: Protosyncelle Ieremia, Hiéromoine Daniel, Père Călin Barbolovici - doyen, Père Vasile Mureșan, hiéromoine Ignatie, Hégoumène Polycarpe, Père Petru Neaga et le Père Evanghelos Pepps. Les réponses à strana ont été données par un groupe psaltique dirigé par le moine Hristofor.

Dans l’homélie à l'Évangile SG Mgr Ioan Casian a fait référence à l'importance du moment de la consécration d'une église et a commenté l'Évangile du jour et celle de la fête principale du monastère.

« Aujourd'hui est une occasion importante car c'est le moment de la dédicace d'une nouvelle église - a déclaré l’hiérarque. L’église est l'endroit où les croyants se réunissent pour écouter la parole de Dieu et pour raffermir leur foi. Nous avons l'occasion à chaque fois qu'un monastère ou une église paroissiale est consacré d’assister à cet extraordinairement riche office liturgique. Aujourd'hui, encore plus, nous sommes heureux que ce soit une église d'un monastère, c'est-à-dire un espace qui rassemble une communauté de moines dédiés à la prière. Ils prient toujours, jour et nuit, pour le monde entier comme la Mère de Dieu le fait envers son Fils. »

L’hiérarque a en outre souligné l'importance de l'amour, de la gentillesse et de la générosité pour être un bon chrétien.

« Dans l'Évangile d'aujourd'hui, nous voudrions attirer l'attention sur trois choses mentionnés qui nous aident à avoir une vie chrétienne authentique et vraie. Premièrement, afin d’être un vrai chrétien, le croyant doit avoir un amour universel - pour tout homme – indifféremment de son attitude. Sans un tel amour, nous ne pouvons pas ressembler à Dieu. Deuxièmement, sans faire le bien à tout homme, le croyant ne peut pas vraiment être un chrétien authentique. Si son faire-le-bien est limité uniquement à ceux dont il reçoit le même en retour, cela ne l'aide pas à ressembler à Dieu qui est bon envers tous. Troisièmement, lorsque le chrétien s'attend à ce qu’il lui soit retourné ce qu’il a emprunté n’est pas un vrai chrétien parce qu'il ne reflète pas la générosité et la tendresse de Dieu, ni la confiance qu'Il a en chaque personne humaine.

Suivant l'exemple du Seigneur Jésus Christ et écoutant ses paroles, nous comprenons mieux comment nous devons vivre en tant que chrétiens. Nous devons être bons, aimants et confiants à l’égard de nos proches. »

Commentant l'Évangile de la dédicace SG Mgr Ioan Casian a montré l'importance de servir dans l'Église - par parole et par acte.

« De l'Évangile de la fête principale de la dédicace – Protection de la Mère de Dieu - nous apprenons que le travail corporel pour répondre aux besoins matériels est important mais limité selon l’exemple de Marthe. Marie, en revanche, avait choisi l'écoute et l’obéissance à Parole de Dieu qui est une tâche éternelle. Au sein de la communauté chrétienne, de l'Église, nous avons besoin des deux. Nous célébrons la Sainte Liturgie pour participer à la vie éternelle - le Corps et le Sang du Seigneur - mais nous avons également besoin de l'agape fraternel où nous partageons les pensées, les préoccupations, nous bâtissons des amitiés spirituelles, etc. Les deux sont à la fois importants mais chacun à sa manière et a son niveau. Nous devenons conscient de cela quand nous voyons que Christ le Sauveur s'occupe des deux comme dans le cas du miracle dans lequel Jésus nourrit les foules. »

En conclusion, l’hiérarque a invité les fidèles de suivre les enseignements de l'Église inspirés par les paroles et l'exemple à Christ: « Suivons les mots et l'exemple du Sauveur qui nous exhorte à être bons, aimants et confiants à l’égard de nos proches et dans l'aide de Dieu tous les jours. L'Église à travers les lectures des Saintes Évangiles nous rappelle ces éléments importants pour notre vie chrétienne. »

À la fin de la Sainte Liturgie, le métropolite Nicolae a expliqué dans son discours à l'assistance le sens du service de consécration de l'église :

« Le bâtiment de la nouvelle église est d'abord consacré extérieurement pour délimiter l'espace sacré, comme étant la « maison de Dieu » et la « porte du ciel » (Genèse 28, 17). Tout d'abord, la prière de Salomon lors de la consécration du Temple de Jérusalem est lue devant la nouvelle église (III Rois, 8, 22-31) dans laquelle il est demandé à Dieu : « Que tes yeux soient ouverts jour et nuit vers cette maison, et tout ce qu’ils vous demanderont en ce lieu écouter-les depuis le lieu de votre demeure celui qui est au ciel (...) et soyez miséricordieux envers eux ! ...

Lorsque nous entourons la nouvelle église, nous portons en procession les reliques des saints martyrs qui sont ensuite déposées dans le pied de la Sainte Table. Les martyrs ont montré le plus grand amour pour le Christ, un amour sacrificiel plus fort que la peur de la mort. C'est pourquoi les premières églises chrétiennes furent construites sur les tombes des martyrs. Puisque tout le service de consécration d'une église orthodoxe est aussi une louange apportée aux saints martyrs, ce chant est chanté à plusieurs reprises : « Saints martyrs qui avez souffert et vous avez été couronnés, priez Dieu pour que nos âmes soient sauvées ! » ...

Après la consécration extérieure de l'église, les portes de l'église s'ouvrent et, en entrant à l'intérieur, nous voyons l'iconostase et la peinture. La peinture orthodoxe est à la fois un mémorial visuel de l'histoire du salut et une anticipation prophétique du Royaume des Cieux... Vient ensuite la consécration de l'Autel de l'église, qui représente Christ le Seigneur crucifié, mort et ressuscité, c'est-à-dire la Sainte Table. Elle symbolise à la fois : la table de la Saint Cène, le tombeau du Christ et son trône de gloire. Après la consécration de l'Autel, la nouvelle église est consacrée à l'intérieur, également avec de l'eau bénite et la Sainte et Grande Myrrhe, puis toutes les personnes présentes sont bénies et aspergées de la même eau bénite, dans laquelle du parfum a été versé comme symbole de la bonne odeur de la grâce du Saint-Esprit, qui sanctifie simultanément l'Église, les âmes et les corps des fidèles... ».

Après, SEm Métropolite Nicolae a remercié les fondateurs et tous les croyants pour la participation et l'aide.

Hiéromoine Daniel a remercié l’hiérarque. Il a offert de la part du monastère aux deux hiérarques deux icônes de la Protection de la Mère de Dieu. Le Métropolite Nicolae a également offert à l'évêque Ioan Casian une icône de la Vierge Marie et deux volumes avec l'histoire des roumains en Amérique. Il a également offert les deux volumes à quelque prêtres présents. SG Mgr Ioan Casian a offert au monastère une icône de la Vierge Marie avec l’enfant Jésus.

Les festivités se sont terminées par une agape fraternelle pour les pèlerins préparés avec beaucoup d'amour par les fidèles proches du monastère.