Quelques réflexions sur la fête de l'Action de grâce à Dieu

La gratitude est l'une des nombreuses façons de s'adresser à Dieu. Par l'action de grâce, nous reconnaissons Dieu comme le Créateur du monde visible et invisible et qu'Il prend soin de nous et de lui. Nous reconnaissons aussi Sa proximité et Sa présence concrète et réelle dans nos vies.

Saint Siméon le Stylite le Jeune dit: "'Mais Ta providence, père, guide tout, parce que Tu as donné un chemin même sur la mer et un chemin sûr sur l'eau, et même si quelqu'un sans habileté s'embarque'[1], par Ta main qui gouverne, sera délivré, afin que nous puissions considérer Christ comme Sa droite. Car Sa main droite l'a sauvé. Car Il est le timonier et le libérateur de ceux qui Le craignent, par l'ancre de l'Esprit."[2]

L'un des enseignements constants de l'Écriture Sainte reflétés dans les événements qui y sont décrits est la sollicitude de Dieu pour nous et pour le monde. C'est aussi ce que saint Siméon le Stylite souligne dans le texte ci-dessus.

L'attention de Dieu ne dépend pas de notre habileté ou de notre manque d'habileté. C'est un fruit de la générosité et de la miséricorde de Dieu pour nous et pour le monde. La providence de Dieu est une présence permanente qui entoure chacun de nous. La vie est comme le voyage d'un navire traversant les mers de la vie et rencontrant d'innombrables tempêtes, des dangers soupçonnés ou insoupçonnés, comme les rochers habilement cachés. Le voyage dépend certainement aussi de l'habileté du capitaine et de l'habileté et de l'énergie de l'équipage. Saint Siméon, cependant, nous rappelle qu’au-delà cette compétence requise pour la navigation, le guidage et la direction vers la destination finale dépendent beaucoup plus de la providence de Dieu.

La sollicitude de Dieu le Père s'accomplit par ses deux mains : Christ le Fils et le Saint-Esprit. L'accomplissement de notre travail d'humains et du monde dans sa finalité est un travail conjoint de la Sainte Trinité. Dieu le Père a tout ordonné depuis le commencement pour nous et pour le monde. Christ le Seigneur a restauré l'intégrité et la beauté de notre nature par la naissance, la mort et la résurrection. Le fruit de l'œuvre du Christ est transmis à chacun par l'œuvre du Saint-Esprit. Notre vie en tant qu'humains et le monde dans lequel nous vivons est le reflet du travail continu de la Sainte Trinité.

Notre contentement vient précisément de ce sentiment de profonde gratitude que nous avons envers l'œuvre de Dieu que nous sentons accomplie par l'Esprit Saint. Notre action de grâce est une prière personnelle à Dieu pour les bénédictions de nos vies individuelles. Aussi notre action de grâce est une prière élevée vers Dieu pour nos familles ; pour les familles dans lesquelles nous sommes nés, ou nous avons vu le jour et grandi. Et nous rendons grâce pour les personnes, la société et le monde dans lequel nous vivons, ce qui est un don de Dieu.

L'église nous enseigne à être reconnaissants. La gratitude est la marque de la vraie noblesse de l'homme. Par l'action de grâce, le chrétien s’offre en effet le droit à l'altérité. Par l'action de grâce, il garde l'espace ouvert à Dieu et à son prochain. Par l'action de grâce, le chrétien peut communiquer et reconnaître la contribution ou la présence permanente de Dieu et du prochain dans sa vie. Le chrétien préserve par l’action de grâce le droit à l'altérité, à l'amitié et à l'amour comme valeurs pérennes d'une société fondé minutieusement qui se veut durer dans le temps.

Dans un monde contemporain où nous avons parfois du mal à nous retrouver à cause des conflits, des contradictions, de la haine, de l'inimitié, de la concurrence malsaine, des contre-valeurs, de la lutte contre la vie et des évidences naturelles de l'expérience historique humaine, la prière d'action de grâce est une chemin de l'espoir, de désir pour le mieux, dans une humanité plus proche de Dieu, du prochain et du monde; une humanité plus responsable envers elle-même et envers le monde dont elle fait partie; d'un homme pleinement conscient de sa valeur et de sa profondeur, une profondeur qui a sa source au-delà de lui-même dans l'image de Dieu implantée en lui.

Rendons gloire à Dieu pour tout! Saint Apôtre Paul dit : « Persévérez dans la prière, veillez-y dans une attitude de reconnaissance. Priez en même temps pour nous: que Dieu nous ouvre une porte pour la parole afin que je puisse annoncer le mystère de Christ, à cause duquel je suis emprisonné, et que je le fasse connaître de la façon dont je dois en parler. »[3] Suivons l'exhortation de l'Apôtre: que notre prière soit accompagnée d'action de grâce, car elle a un but - annoncer le mystère du salut en Christ. La prière et l'action de grâce sont les deux ailes qui nous portent vers Dieu et vers notre prochain.

Suivons les exhortations de l'Apôtre Paul: « Soyez toujours joyeux. Priez sans cesse, exprimez votre reconnaissance en toute circonstance, car c'est la volonté de Dieu pour vous en Jésus-Christ. »[4]

À tous une fête d’Action de grâce bénie!

† Ioan Casian

Évêque Orthodoxe Roumain du Canada

10 octobre / Sts. Evlampius et Evlampia, Sts. Vasian et Teofil le Confesseur

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[1] Ecclésiastes 14, 3

[2] Saint Siméon le Stylite le Jeune. Conférences xx: L'enseignement sur la grâce divine qui guide l'homme dans Paroles ascétiques. Collection Vie en Christ. Pages de Philocalie 4 (trad. du grec ancien Laura Enache / Stud. introd. par Paul van den Ven). Ed. Doxologia : Iasi 2013, p. 175

[3] Colossiens 4, 2-4

[4] 1 Thessaloniciens 5, 16-18