La Descente du Saint-Esprit

lieu ecclésial pérenne pour restaurer une communion vraie, pure et aimante

avec Dieu et avec les hommes

La communion pour nous les humains est une chose fondamentale. L'homme ne peut pas vivre sans être en communion. Bien que placé au Paradis par Dieu, contemplant et nommant les créatures fait par Lui, Adam ne trouve personne à sa mesure. C'est pourquoi le livre de la Genèse nous dit que Dieu apporte un lourd sommeil sur Adam et fait de son côté la femme. Adam trouve enfin quelqu'un - Ève - dont il peut se réjouir et avec qui il veut être en communion. Mais que signifie être en communion ? Tout type de relation signifie-t-il communion ?

Le Père Stăniloae nous donne une réponse : « Seul l'Esprit Saint - dit-il - rend l'homme capable de communion, soit avec Dieu, soit avec ses semblables, si par communion nous entendons un lien entre personne et personne dénué de tout égoïsme et intérêt, consistant seulement d'amour, par l’oubli de soi. Toutes les relations naturelles entre les gens, aussi nécessaires à l'être humain et à l'existence soient-elles, sont dominées par l'égoïsme. »[1]

Dans la pensée du Père Stăniloae, toute relation, connexion, avec quelqu'un n'est pas automatiquement un acte de communion. La communion a certaines exigences. La communion est un lien librement consenti né de l'amour. Nous ne pouvons pas être en communion avec Dieu et avec nos semblables si nous sommes dominés par l'égoïsme et l'intérêt personnel. Être en communion, c'est mettre ensemble quelque chose volontairement; se retrouver dans certaines valeurs communes ou complémentaires qui créent et fondent cette unité et cette communion.

« L'idée même de communion, qui est spécifiquement chrétienne - poursuit le Père Stăniloae - a été découverte aujourd'hui à tous les peuples, qu'elle est la seule solution possible à toutes les souffrances sociales. Ni le libéralisme égoïste ni le collectivisme annihilant la personne ne sont une solution heureuse. »[2]

Pour le grand théologien roumain, la communion ne peut être que chrétienne. Elle, en tant que communion vraie, pure et aimante, ne peut être authentiquement présente que dans le christianisme. Et c'est parce que l'œuvre purificatrice du Saint-Esprit reconstruit fondamentalement notre ethos humain à l'image et à la ressemblance de Dieu qui présuppose la relation de l'homme avec Dieu. La communion est la vraie voie médiane qui traverse deux extrêmes : l'esprit libéral qui ne cherche que son propre intérêt, générant la lutte entre les personnes et le collectiviste qui étouffe la personne par le poids de l'uniformité artificielle de la communauté qui ne tolère aucune différence. Le christianisme est la forme de vie humaine et sociétale qui combine l'existence et la créativité individuelle propre à chaque personne reçue comme un don spécifique, unique et indubitable de Dieu avec le besoin d'harmonie et d'intégration symphonique avec les autres dans une unité à l'image du divin. Cet équilibre apporte la joie de l'épanouissement et le bon fonctionnement d'une société.

« Mais la communion n'est pas un État qui peut être créé avec des lois, des armes et de fières spéculations - explique le théologien roumain. Elle ne peut s'accomplir que par le don du Saint-Esprit, à la réception duquel l'homme ne peut se préparer que par la foi et l'humilité. »[3]

La communion est un état librement consenti. La liberté est une caractéristique principale de la communion. Afin d'être réalisé deux conditions sont nécessaires : la foi et l'humilité. Vous ne pouvez pas recevoir le Saint-Esprit si vous n'avez pas foi en Dieu parce que Lui-même est un don de Dieu. Par l'humilité, l'intérêt personnel et l'égoïsme sont diminués ou éliminés. Je m'efface humblement en faveurs de la personne ou des personnes en face de moi.

L'Église nous enseigne que nous avons besoin des deux dimensions de l'homme qu'il ne faut pas éliminer : la dimension personnelle, individuelle, caractéristique de chacun, qui apporte richesse, dynamisme et nouveauté dans la communauté ; celle communautaire qui unifie tout dans un ensemble harmonieux et ample, qui transcende le moi individuel de chacun, reflétant la richesse incommensurable des charismes et la plénitude de l'Esprit Saint.

« Ainsi, - dit le Père Staniloae - le Saint-Esprit descendu sur les apôtres dix jours après que le Seigneur soit monté au ciel, est son Esprit, l'Esprit divin, dans toute l'actualité de Ses pouvoirs, par Lui étant beaucoup plus proche, vraiment plus proche de Jésus-Christ Lui-même, comme pendant Sa vie terrestre. La puissance du Saint-Esprit, qui est inséparable de la présence de Jésus-Christ, a allumé et continue d'enflammer le courage du serviteur du Seigneur pour le prêcher à tout moment. »[4]

Par la descente du Saint-Esprit sur les Saints Apôtres et sur toute l'Église, Lui qui est l'Esprit du Christ partage avec nous Son œuvre salvatrice pour les hommes, nous rendant le Christ plus intime qu'Il ne l'était Lui-même à ses disciples durant la vie terrestre. Il existe une réciprocité et un lien inséparable entre le Christ et le Saint-Esprit. Le Fils de Dieu incarné accomplit la rédemption de notre nature humaine dans sa personne divine, et de la grâce qu'Il a acquise pour nous, dans l'Esprit Saint, Il partage avec nous cette œuvre vivifiante et salvatrice dans l'Église. Grâce à l'œuvre du Saint-Esprit, nous gagnons une plus grande intimité avec Dieu, avec le Sauveur Jésus-Christ. L'œuvre du Christ est partagée avec nous dans le Saint-Esprit comme fondement du renouveau de notre vie en Dieu. La présence du Saint-Esprit présuppose l'œuvre salvatrice du Christ et la présence du Christ présuppose l'œuvre sanctifiante, transfigurante et défiante du Saint-Esprit.

« La fête de la Pentecôte, - dit le Père Staniloae -, est liée au souvenir de la descente du Saint-Esprit sur le monde terrestre. C'est la consommation de Noël et de Pâques, de la Nativité et de la Résurrection de notre Seigneur Jésus-Christ. Mais plus que Pâques, la Pentecôte est la célébration d'un événement continu : de la présence permanente de l'Esprit Saint dans le monde et de l'effusion de ses dons à tous ceux qui souhaitent les recevoir. La Pentecôte est le moment où notre conscience doit se rendre pleinement compte de la réalité continue de ce fait, pour en être complètement comblée. »[5]

Il existe un lien intrinsèque profond entre les grandes fêtes ou les événements de l'Église. La Nativité du Seigneur et sa Résurrection se retrouvent dans la fête de la Descente du Saint-Esprit. Chacune d'elles est l'étape préparatoire de la suivante et la dernière les récapitule toutes. Ils sont toutes orientés dans la même direction, celle du salut et de la divinisation de l'homme.

Si ces événements sont ponctuels au moment où ils sont marqués, ils sont en eux-mêmes une œuvre permanente. L'Église connaît une descente permanente du Saint-Esprit. Elle vit une effusion permanente de l'Esprit Saint qui partage avec nous la grâce salvatrice du Christ. L'Église et le croyant ne vivent pleinement que lorsqu'ils comprennent que l'œuvre de l'Esprit Saint est une présence permanente, agissant de manière théandrique, pour la perfection de l'homme en accomplissant l'image de Dieu en lui.

L'Église est une Pentecôte permanente, c'est-à-dire un travail continu de réception de l'Esprit Saint, une épiclèse ou invocation continue de l'Esprit Saint pour travailler en nous et parmi nous une communion plus profonde.

+ Ioan Casian

Pentecôte, 2021

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[1] Dumitru Stăniloae. Culture et spiritualité. Œuvres complètes (vol. 2). Ed. Basilica: Bucarest 2012, p 780

[2] Ibidem

[3] Ibidem

[4] Ibidem vol. 3, p 397

[5] Ibidem vol. 1, p 248