Visite épiscopale à la paroisse historique « Saint-Georges », New Westminster, C.B.

Du 28 au 30 mars, la paroisse « Saint George » de New Westminster, en Colombie-Britannique (la première paroisse orthodoxe roumaine fondée en Colombie-Britannique en 1986), a bénéficié spirituellement de la visite officielle de Sa Grace l’évêque Ioan Casian.

Le programme de la visite comprenait plusieurs événements, dont nous retiendrons quelques étapes importantes.

Le vendredi 28 mars 2025, l'hiérarque roumain du Canada est arrivé à la paroisse « Saint-Georges ». Cette visite a fait partie d'une série de rencontres avec des prêtres et de visites pastorales dans plusieurs paroisses et missions des provinces de la Saskatchewan, de l'Alberta et de la Colombie-Britannique. L’hiérarque a été accueilli par la foule priante des croyants, venus avec enthousiasme pour participer à cet événement spirituel.

Les jeunes de la paroisse ont accueilli l’hiérarque avec des fleurs, du pain et du sel, selon la tradition orthodoxe roumaine. Ensuite, l’hiérarque a célébré le Sacrement de l’Onction des malades, accompagné par le père Cornel Dragomir - stavrophore - de la paroisse « St. Nicolas et St. Prophète Élie » à Surrey, en Colombie-Britannique, et du père Nicu Liuță, prêtre titulaire. Le service a été suivi d’une agape fraternelle, avec des mets appropriés pour la période du Carême.

Samedi, l’évêque Ioan Casian, accompagné par Père Nicu Liuță, a visité plusieurs lieux importants de la ville de Vancouver, notamment le Musée d'anthropologie de l'Université de la Colombie-Britannique, où ils ont admiré et apprécié des expositions d'art et des artefacts créés par la culture autochtone locale, ainsi que par d'autres cultures, telles que les civilisations européenne, japonaise, coréenne, chinoise, polynésienne ou inca et autres d'Amérique du Sud, compte tenu de l'aspect multiculturel de la mission propre à cette zone géographique.

Dans l'après-midi, l’hiérarque a rencontré les membres du Conseil paroissial. Les possibilités de collaboration pour le développement de cette communauté historique ont été discutées, ainsi que les travaux nécessaires pour renforcer le lieu de culte, construit en 1930, qui nécessite des réparations et des modifications appropriées. La soirée s'est terminée par la récitation de l'Acathiste à St. Grand Martyr Georges, protecteur de la communauté. Dans son sermon, l’hiérarque a souligné la nécessité de confesser l'orthodoxie dans la société sécularisée contemporaine, en appelant notamment chaque croyant à regarder dans le miroir de son âme, donné par Dieu, où il peut trouver le reflet le plus fidèle de la vocation reçue du Créateur. Les icônes de saints représentent des images du témoignage et de l'identité chrétiennes vues du point de vue de l'éternité de Dieu.

Le quatrième dimanche du Grand Carême, la fête de St. Jean Climaque, a été marquée par la célébration de la Sainte Liturgie épiscopale, dans une atmosphère édifiante et pleine de grâce, et par la présence nombreuse des fidèles qui ont reçus le Sacrement de la Confession et de l’Eucharistie. Ils ont reçu réconfort et ont été encouragé par les paroles d'enseignement de Sa Grace Mgr Ioan Casian, pleines de signification spirituelle.

Un honneur particulier a été la présence des membres du corps diplomatique, Ștefana et Gabriel Rotaru, qui développent une activité diplomatique fructueuse en promouvant les valeurs roumaines authentiques, mais en renforçant également le lien entre les roumains de la diaspora et la mère patrie, la Roumanie.

L'événement s'est terminé par plusieurs entrevues réalisées par Mme Adelina Șuvagău de RomPost TV et par une agape fraternelle, avec des plats de Carême cuisinés par les talentueuses femmes de la paroisse.

Nous pouvons dire, en conclusion, que la présence de Sa Grace Mgr Jean Cassien au milieu de notre communauté a apporté beaucoup de réconfort, de paix et d’enseignement sur Dieu, par laquelle toutes choses sont sanctifiées, renouvelées et perfectionnées.

(Notes par le père Nicu Liuță)