Fête de l'Annonciation à la chapelle Notre-Dame de Howser, BC

Du 24 au 28 mars 2025, Sa Grâce Ioan Casian, évêque du Canada, a effectué une visite pastorale dans l'Ouest canadien, à Howser, en Colombie-Britannique, pour participer à la première fête après la consécration de la chapelle de l'Annonciation en 2024. Cette célébration a été un moment d'élévation spirituelle et de communion, au sein d'une communauté ethniquement diversifiée mais unie dans la foi.

Le jour de la fête, dans la matinée, le clergé et les fidèles ont eu la joie d'accueillir leur evêque à l'entrée de la chapelle Howser, un lieu dédié à la Mère de Dieu. L'atmosphère était celle des grandes fêtes. Sa Grace Ioan Casian, aux côtés de Protos. Corneliu Andrașco, exarque des monastères du diocèse du Canada, et le Père Ciprian Roman, de la Mission Saint Nectaire d'Égine à Kelowna, BC, a célébré la Sainte Liturgie de Saint Jean Chrysostome, unie aux Vêpres.

Un moment particulier a été la communion des fidèles, qui ont participé à l’Eucharistie, en recevant le Corps et le Sang du Christ. C'était une manifestation du désir d'unité et de communion entre tous ceux qui étaient présents avec Dieu, comme un seul corps en Christ.

Dans l'homélie prononcée, l’évêque a déclaré : « La fête de l'Annonciation est le commencement de notre salut et la manifestation du Mystère éternel, dit le tropaire de la fête. L'Annonciation est le moment où Dieu considère comme accomplie la préparation de l'humanité à la réception de Son Fils. C'est le moment où la préparation, par l'œuvre du Saint-Esprit de la Vierge Marie et sa foi, se conjuguent pour surmonter la désobéissance des premiers d’Adam et Eve au Paradis et rendre possible la naissance selon la chair du Christ, qui devient l'un de nous, pour notre salut.

L'archange Gabriel annonce la volonté de Dieu à la Vierge Marie, et elle s'enquiert par le questionnement de la manière dont celle-ci s'accomplira. À la réponse de l'archange sur l'œuvre merveilleuse du Saint-Esprit qui fera que ce miracle se produira, s'ajoute la réponse de la Vierge Marie venant de la pureté de sa foi. La volonté de Dieu s'unit à la volonté de l'humanité exprimée en toute liberté sans la limitation due au péché.

La fête de l'Annonciation est le moment de rendre gloire au rétablissement de notre dignité de fils de Dieu, dont l'homme s'était éloigné par le péché de désobéissance à Dieu d’Adam et Eve. La célébration nous introduit à l'esprit de dialogue, de prière et d'écoute de la Parole de Dieu qui est l'essence de la vie ecclésiale et de l'identité de la personne croyante. »

Après la Sainte Liturgie, tous les personnes présentes ont été invitées à l'agape fraternelle, une tradition d'hospitalité et de communion durant les fêtes.

Durant sa visite pastorale, le 26 mars, Sa Grâce Ioan Casian a célébré dans la chapelle la Liturgie des Dons Présanctifiés, qui a enrichi spirituellement la communauté, offrant aux fidèles l'occasion de participer à un service religieux spécifique à la période du Grand Carême. Puis, le 27 mars, au courant de la mâtinés, l’hiérarque a célébré l'Acathiste de l'Annonciation.

Au cours de ces journées, d'autres projets liés à ce lieu de prière ont également été discutés. Il a été proposé d'organiser un camp d'été pour les jeunes et les familles.

La fête de l'Annonciation à la chapelle de Howser, en Colombie-Britannique, était une manifestation de communion chrétienne, de prière et d'amour, soulignant l'importance de la Mère de Dieu dans la vie spirituelle de chaque croyant. La visite de Sa Grace Mgr Ioan Casian a resserré les liens entre les croyants et l’Église, étant une occasion d’élévation spirituelle, de partage des grâces divines et de renforcement de l’unité de tous ceux qui étaient présents dans le Christ. Au cours des services religieux, les croyants ont eu l'occasion de se laisser porter spirituellement par la prière et la communion.

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La chapelle « Annonciation » à Howser, en Colombie-Britannique, a été fondée par la famille Daniel Damian, ayant une signification profonde pour toute la communauté orthodoxe de la région. Le lieu de culte est situé au pied des montagnes de la Truce, sur les rives du lac glaciaire Duncan, un endroit particulièrement pittoresque et paisible, invitant à la prière et à la méditation spirituelle. La chapelle est un symbole de foi vivante et du dévouement de ceux qui ont œuvré pour bâtir ce lieu saint. Il est situé à environ 600 km de Calgary et à 700 km de Vancouver.

Notes par Protos. Corneliu Andrasco