Retrouvailles et communion
dans la Divine Liturgie et agape fraternelle à la paroisse de Winnipeg
Dimanche 23 octobre 2022 Sa Grace l'évêque Ioan Casian était présent à la fête de la paroisse St. Démétrius à Winnipeg (MB) après trois ans d'absence en raison des restrictions dues à la pandémie de Covid-19.
Son Grace a célébré la Divine Liturgie avec le Père Victor Malanca. A la fin de la célébration, pendant le sermon, le hiérarque a souligné l'importance de la communion et de la prière dans l'Église :
« Ici, nous nous retrouvons après une période compliquée pour nous en tant qu'églises. La vie des églises est basée sur la communion. L'essence de la vie de l'église est la communion et la prière ensemble. L'Église signifie participation au mystère de Dieu, d'abord dans la Divine Liturgie, mais aussi à travers les autres Saints Mystères de l'Église et à travers toute la vie de prière, sociale, caritative, relationnelle que nous pratiquons. Certes, l'Église a été l'une de celles qui ont le plus souffert. D'autant plus que nous savons que depuis deux ans et demi environ, il y a de grandes difficultés à entrer dans les lieux de culte auxquels nous sommes habitués depuis si longtemps. Cela nous a en quelque sorte obligés à trouver différents moyens ou solutions pour maintenir cette communion par des moyens virtuels qui ne remplacent même pas de loin la présence en personne dans l'Église mais servent à maintenir ce lien et cette vie de foi.
Nous venons à l'Église pour prier ensemble parce que nous avons chacun des dons spéciaux et différents donnés par Dieu. Par la prière, nous les rassemblons et nous devenons un seul corps, un seul être devant Dieu. Chacun peut partager les dons de l'autre et ainsi s'enrichir en Dieu par la communion avec son prochain. »
Se référant à l'Évangile d'aujourd'hui, l’hiérarque a poursuivi :
« L'Évangile d'aujourd'hui nous raconte une expérience vécue par les contemporains du Sauveur à travers le miracle accompli par Jésus-Christ. Il s'agit de la guérison du démoniaque du pays des geraseniens. Descendant de la barque avec laquelle il avait traversé la mer de Galilée, il rencontre un démoniaque connu dans ce pays qui n'habitait plus ni dans la ville ni dans la maison mais dans les tombes, n'étant pas habillé et en son bon sens.
Ce que nous voyons ici, c'est que le malin, le diable, rompt la communion avec la communauté de celui qu'il possède. C'est le diable qui sépare, brise, essaie de défaire ce qui est divin - la communion. Notre Dieu chrétien est communion – Père, Fils et Saint-Esprit. Les signes de cette rupture sont la dissemblance des signes visibles du croyant normal – le vêtement, le naturel du lieu où il habite, c'est-à-dire la ville ou la maison. De même, le diable attaque ce que Dieu a donné à l'homme plus précieux que les autres êtres vivants - la raison, compréhension. Cet homme possédé n'était plus sain d'esprit, il n'était déjà plus rationnel d'après la façon dont nous le voyons se comporter. »
Se référant au dialogue du Christ Sauveur avec les démons, l’hierarque a dit :
« Nous voyons dans ce dialogue : Que me veux-tu, Jésus, Fils du Dieu Très-Haut ? Je T’en prie, ne me tourment pas ? que les démons savaient très bien qui était Jésus - c'est-à-dire le Fils de Dieu. Jésus a été contesté par les anciens du temple de Jérusalem à cette époque, mais pas par les démons. De cela, nous concluons que ceux qui travaillent et inspirent l'incrédulité chez les gens sont des démons. Ils essaient d'affecter notre foi et de nous rendre incroyants mais eux-mêmes voient et connaissent Dieu qui existe.
Nous voyons ici en même temps comment le Christ libère Sa créature, l'homme, de la souffrance. En présence de Dieu, il ne peut y avoir l'œuvre du démon. Dieu est bonté, amour, perfection. En Dieu il n'y a pas de place pour la méchanceté. Les démons qui possédaient cet homme ont été ébranlés parce qu'ils ont compris que leur temps en cette personne touchait à sa fin parce que le Sauveur leur demandait de sortir de lui. »
L’hiérarque a en outre parlé de la malice destructrice du diable et du souci de l'homme pour les choses matérielles plutôt que pour le travail spirituel :
« A la demande des démons de ne pas être envoyés dans l’abysse, le Sauveur les envoie au troupeau de cochons qui paissent à proximité. Pour voir à quel point l'œuvre du diable est nuisible, l'Évangile nous dit qu'après que les démons soient entrés dans les cochons, ils ont couru et se sont jetés à la mer, se noyant. C'est ce que fait le malin - il détruit. Il est l'auteur du mal, le destructeur des bonnes choses, de la création de Dieu donnée en responsabilité et pour le bénéfice de l'homme. Les démons attaquent les biens des gens qu'ils attendaient comme récompense pour leur travail. Le malin prive ces gens des fruits de leur travail, c'est-à-dire de la nourriture.
Les gardiens des troupeaux à la vue de cela ont été effrayés à cause de l'événement inouï et des dégâts causés mais probablement aussi à cause de la responsabilité qu'ils ressentaient pour les troupeaux de porcs disparus et dont ils étaient les gardiens. C'est pourquoi ils vont en ville et rapportent ce qui s'est passé. Et les gens de la ville arrivèrent en hâte et virent ce qui s'était passé et eurent peur. Le résultat fut que les habitants de la ville invitèrent Jésus à quitter leur terre par peur de ce qui s'était passé, et peut-être parce qu'ils craignaient que des choses similaires plus nuisibles ne leur arrivent.
Il est intéressant que l'Évangile ne fasse aucune mention de la joie des habitants de la cité pour la délivrance du possédé. Les gens étaient concentrés sur la préservation de leurs biens plutôt que sur la joie de voir restauré la beauté et la santé de l'homme souffrant dans son corps et son âme. Christ purifie l'homme de l'impureté de la présence du malin. L'homme semble se soucier plus de ses propres biens matériels que du bien spirituel de son prochain. Ce n'est que lorsqu'une personne tombe personnellement dans la souffrance spirituelle ou physique et est libérée qu'elle comprend à quel point la liberté et la santé spirituelle sont importantes. »
L'évêque Ioan Casian parlant du démoniaque guéri a indiqué les signes par lesquels nous pouvons connaître l'homme spirituel, les conséquences de l'œuvre du mal dans le monde et leur perpétuation par le libre choix de l'homme ou des mauvais esprits :
« En s'approchant du Christ, les habitants de la ville voient celui qui avait été possédé par démon aux pieds du Sauveur, vêtu et sain d'esprit. Ces trois choses mentionnées par l'Écriture Sainte sont les signes de l'homme croyant, de l'homme qui a Dieu présent dans sa vie. L'homme spirituel est un homme pacifique, posé et naturel. Un croyant qui vient prier dans l'Église a une stabilité d'âme. L'homme qui parle à une telle personne sent qu'il reçoit de la paix à sa vue et de ses paroles. La guérison spirituelle ramène tout en harmonie chez l'homme. Si nous demandons à Dieu par la prière le don du Saint-Esprit, il nous sera accordé selon la foi et il transformera notre cœur en un lieu ou un temple de paix et notre esprit sera clair, pure et harmonieux dans sa manière de comprendre qui est sa manière divine d'être.
L'église est importante pour les chrétiens parce qu'ils en sont les membres. Ils vivent déjà à travers l'Église dans l'anticipation le mystère de la vie future, de la vie éternelle, spécialement dans la Divine Liturgie. Ils vivent ce mystère en le comprenant encore incomplètement ici et maintenant mais que nous comprendrons plus véritablement lorsque ce mystère sera pleinement révélé à la fin de ce monde. Ici, nous comprenons davantage ce mystère à mesure que nous pénétrons plus profondément dans la vie de sainteté de Dieu. C'est ainsi que nous connaissons Dieu. Nous le connaissons en essayant de lui ressembler, d'entrer dans sa sainteté, d'acquérir la grâce qui restaure le naturel de notre existence.
Mais l'Église est importante non seulement pour les chrétiens mais aussi pour toute l'humanité, pour le bien qu'elle apporte et qui est destiné à toute la création et à tous les hommes. L'Église est le levain du salut de toute l'humanité.
Celui qui avait été possédé après la guérison était sain d'esprit. Le diable détruit l'harmonie intérieure de la compréhension et de l'esprit avec des conséquences sur la vie concrète que nous voyons chez les démoniaques. Son comportement et sa vie sont incohérents et pleins de souffrances, et il se détériore progressivement. Sa façon d'être influence ce qui se passe autour de lui. On comprend par-là que le mal dans le monde, celui du passé comme celui d'aujourd'hui, n'est pas différent ; c'est l'effet du mal qui imprègne la vie personnelle de l'homme et qui se reflète dans ses actes. De la même manière, la violence, les guerres, l'injustice qui ont été commises dans le passé et qui se produisent à notre époque, nous comprenons qu'elles ont des causes spirituelles qui sont dues aux passions de l'homme, aux décisions déterminées par des intérêts personnels égoïstes, par des objectifs qui ne sont que matérielles et humaines et qui ne tiennent pas compte de la vocation et de la destinée profondément spirituelles et divines de l'homme.
Le mal dans notre monde est aussi le résultat du travail des mauvais esprits. Ils veulent détruire ce que Dieu a créé harmonieusement. Mais ils ne pourront sûrement le faire que marginalement car Dieu prend soin du monde et de l'homme par Sa providence. Il préserve ce monde dans sa beauté et son harmonie essentielles.
Pourquoi existe-t-il l’oeuvre du malin ? Parce que nous avons dans le monde la liberté que Dieu offre à la créature, c'est-à-dire à nous les hommes et aux anges ou aux mauvais esprits. Au moment où nous acceptons la parole de Dieu, Ses commandements, alors par ce fait même nous nous opposons au mal et à son œuvre. Si nous ne cédons pas dans notre vie, dans la vie de la société, de la famille, du cercle d'amis, aux choses inappropriées par envie, par disputes, par ruptures alors nous restons dans l'ordre créés par Dieu qui est le signe profond et clair de Sa présence dans le monde dans lequel nous vivons. »
A la fin du sermon, l’hiérarque a souligné l'exemple des saints et de saint Démétrius pour les croyants et l'importance de l'amour comme solution à nos difficultés humaines :
« Nous sommes heureux de nous réunir aujourd'hui à l'occasion de la fête de saint Démétrius qui est l'un des grands saints et de plus connu de l'Église Orthodoxe, célébrée par les croyants de toutes les ethnies. Nous demandons conseil aux saints, nous comptons sur l'exemple de leur vie pour devenir meilleurs, pour ressembler à Dieu, au Christ, dans notre travail dans la société.
Il n'est pas nécessaire d'aller très loin pour voir la présence du mal dans notre monde - violence, injustice, guerres - qui sont des signes de péché et de séparation d'avec Dieu. Nous vivons dans une société très informée, mais cela ne suffit pas pour maintenir l'harmonie, la paix, les bonnes relations entre nous, pour que la société soit plus juste. La clé pour arranger les choses nous est donnée par le Christ, qui nous parle du commandement essentiel de la vie qui résume la Loi et les prophètes - l'amour de Dieu et du prochain. Sans amour, peu importe à quel point nous sommes informés, les choses ne peuvent pas aller bien dans la société. On a besoin de l’amour qui implique foi et effort. »
Ensuite, la communauté a organisé une agape fraternelle au cours de laquelle M. Terry Holunga, le trésorier et l'un des fondateurs de la paroisse, a rendu compte de l'activité et des travaux réalisés l'année dernière. A la fin de l'agape, le Père Victor Malanca a remercié l’hiérarque et toutes les personnes présentes à la célébration.
