Lettre Pastorale du Saint-Synode

de l'Église Orthodoxe Roumaine

pour le Dimanche de l'Orthodoxie en l'an 2021

À tout le clergé monastique et paroissial

et aux fidèles du Patriarcat Roumain,

Grâce, joie et paix de Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit,

et de nous bénédictions archipastorales!

Très Révérends Peres and Sœurs,
Bien-aimés frères et sœurs dans le Seigneur,

Nous rendons gloire au Dieu adoré dans la Trinité, car, malgré toutes les épreuves et les tentations que l'humanité tout entière a traversées et traverse, Il nous a rendus dignes de marcher sur le chemin de la repentance, commençant « le chemin des vertus [...] nous ceignant de l'effort de jeûner »[1] , pour « voir la Passion vénérable du Christ Dieu et la Sainte Pâques, en nous réjouissant spirituellement. »[2]

Le Dimanche d'aujourd'hui, appelé de l’Orthodoxie, première étape du voyage spirituel du Grand Carême, a été institué par le Saint Patriarche Méthode de Constantinople, à la suite du Synode local de Constantinople en 11 mars 843, qui consacra officiellement la proclamation définitive de la vénération des saintes icônes.[3]

Cependant, cette proclamation dogmatique est le résultat d'une longue crise, qui s'est étalée sur le huitième et neuvième siècle. Elle s'est manifestée dans la lutte contre les icônes et leurs adorateurs, étant appelée, pour cette raison, la crise iconoclaste ou iconoclasme.

Les troubles engendrés par la crise iconoclaste se sont manifestés au cours de deux périodes, marquées par de nombreuses persécutions des empereurs byzantins contre les icônes, mais aussi par une forte résistance à travers de brillants théologiens et des saints, défenseurs et adorateurs des saintes icônes. Ces derniers, éclairés par l'Esprit Saint, ont révélé à tous la valeur théologique, liturgique et catéchétique de l'icône dans la vie de l'Église et du chrétien qui cultive la communion avec Dieu et ses saints.

Dans la première période de la guerre contre les icônes (730-787), on remarque parmi les défenseurs de l'Orthodoxie le Saint Patriarche Germain I de Constantinople (715-730) et Saint Jean de Damascène (675-749). Le premier a donné le premier témoignage de l'Orthodoxie contre l'iconoclasme, affirmant que la tradition de la représentation iconique de Jésus-Christ découle de sa théophanie vue, c'est-à-dire de l'incarnation, de la vie dans la chair, des souffrances et de sa mort salvifique.[4] À son tour, Saint Jean Damascène a réussi à résumer admirablement l'enseignement orthodoxe sur les icônes, à travers ses trois traités sur les icônes. En ce sens, il dit: Autrefois, Dieu, sans corps ni forme, ne pouvait en aucun cas être représenté (dans l'icône). Mais aujourd'hui, parce que Dieu est apparu dans la chair et a vécu parmi les hommes, je peux représenter ce qui est vu en Dieu. Je n'honore pas la matière, mais honore le Créateur de la matière, qui est devenu matière pour moi, qui a pris sur Lui la vie dans la chair et qui, par la matière, a accompli mon salut.[5]

La première période iconoclaste se termine avec le VII Concile œcuménique de Nicée, en 787, initié par la Sainte Impératrice Irina, dans lequel la distinction claire et sans équivoque entre la vénération ou la vénération relative de l'icône et l’adoration qui n'est dû qu'à Dieu.

La seconde période iconoclaste éclata sous le règne sécularisant de l'empereur iconoclaste Léon V l'Arménien (813-820) et dura jusqu'en 843. Mais Dieu ordonna encore des gens merveilleux et saints, comme Saint Théodore le Studite (759-826) ) et le Saint Patriarche Nicéphore le Confesseur de Constantinople (806-828). Saint Théodore le Studite justifie la pratique de peindre l'icône du Seigneur Jésus-Christ sur la base de l'incarnation du Fils éternel de Dieu. Ainsi, l'icône du Christ n'est pas seulement l'image de l'homme Jésus de Nazareth, mais l'image de la seule Hypostase du Fils et Parole de Dieu, qui s'est fait homme, pour le salut des hommes.

La seconde période de la crise iconoclaste s'achève sous la Sainte Impératrice Théodora[6] et le Saint Patriarche Méthode de Constantinople, en rétablissant le culte des saintes icônes au Concile local convoqué à Constantinople en 843. Les décisions du septième Concile œcuménique de Nicée de 787 sont maintenant réaffirmées et l'iconoclasme est définitivement condamné avec toutes les hérésies jusque-là. Du fait que les travaux du Concile de 843 se sont terminés le samedi précédant le premier dimanche de Grand Carême (11 mars), le document officiel, appelé Synodicon de l'Orthodoxie, a été lu solennellement le lendemain, le premier Dimanche du Carême. Depuis lors, il a été décidé que chaque année, à partir de l'an 843, le premier dimanche du Saint et Grand Carême, appelé Dimanche de l’Orthodoxie, le Triomphe ou la Victoire de l'Orthodoxie sera célébré dans tout le monde orthodoxe.

Bien-aimés fils et filles spirituels,

La vénération des saintes icônes, telle qu'établie par les Saints Pères dans les Saints Conciles, est un acte de confession de la vérité de l'Incarnation du Fils éternel de Dieu, un acte de communion avec Dieu et ses saints, mais aussi une exhortation à la vie sainte et aux actes d'amour miséricordieux en tout lieu et à tout moment.

Pour la confession de la foi orthodoxe, nous sommes obligés de purifier nos esprits, d’abandonner les passions et d'accomplir la bonne et juste action, de nous renouveler et de nous éclairer avec les vertus, en tenant compte des paroles de l'Apôtre Saint Jacques: « la foi sans les œuvres est morte » (Jacques 2, 17). De cette manière, nous nous dirigeons vers la ressemblance de la Sainte Image de Dieu, vers la déification par grâce, dont dit Saint Grégoire de Nysa: « le modèle que nous devons peindre. »[7]

À travers la fête d'aujourd'hui, le Dimanche de l'Orthodoxie ou la victoire de la vraie foi, nous sommes également appelés à être victorieux, avec l'aide de la grâce de Dieu, sur les passions de l'avidité, de l'orgueil ou de l'orgueil en nous, qui se cachent toujours, mettant leur placez les vertus d'humilité et d'amour miséricordieux pour les personnes qui nous entourent, pour redécouvrir en elles l'image de l'humble Christ.

Cher(e)s fidèles,

L'année 2021, proclamée par le Saint Synode comme Année d'hommage à la pastorale des Roumains à l’étranger et L’Année commémorative de ceux qui se sont endormis; la valeur liturgique et culturelle des cimetières, offre l'opportunité de manifester plus intensément l'amour et le désir pour les frères roumains à l'étranger, mais aussi l'opportunité de se soucier de ceux qui sont passés de cette vie.

Dans ce contexte, nous vous rappelons qu'en 2021 ce sera 150 ans depuis la Première Célébration des Roumains du monde, un événement missionnaire et culturel qui a eu lieu en 1871 au monastère de Putna, initié par le poète Mihai Eminescu et qui a bénéficié de la participation de certaines personnalités comme l'écrivain Ioan Slavici ou l'historien Alexandru D. Xenopol. Le centenaire de cet événement sera marqué cette année à la fondation du Saint-Voïvode Étienne le Grand, le 15 août, à l'occasion de la fête de la Dormition, afin d'affirmer et de renforcer l'unité des Roumains dans le pays et à l’étranger et pour renforcer les liens fraternels, la communion d'amour et le travail commun pour le bien commun du peuple roumain.

En même temps, afin de cultiver la gratitude et l'amour pour ceux qui sont passés au Seigneur, il est du devoir moral de chaque chrétien orthodoxe de mentionner lors de la prière privée, à la Divine Liturgie et à d'autres offices sacrés ceux qui ne sont plus parmi nous, pour honorer leur mémoire et nous rappeler leurs bonnes actions, ainsi que pour prendre soin et embellir leurs tombes, mais aussi les monuments des héros roumains.

Aussi, selon la tradition établie par notre Église, à l’occasion du Dimanche de l’Orthodoxie est lancée la collecte pour le Fonds Central Missionnaire, qui aide particulièrement les communautés paroissiales du pays et à l'étranger en difficulté et soutient les activités socio-philanthropiques et éducatives à travers lesquelles l'identité culturelle des chrétiens orthodoxes roumains est préservée.

La générosité, l'ouverture généreuse à ceux qui en ont besoin, est une image lumineuse de la vie chrétienne, d'une personne, d'une communauté et de toute une nation. Tout au long de l'histoire, le chrétien orthodoxe roumain a appris que ce n'est qu'en donnant qu'il acquiert, ce qui l'a déterminé à donner de son peu à ceux qui manquent, afin qu'il puisse aussi être aidé dans les moments difficiles. Ainsi, la gentillesse et la générosité dont nos ancêtres et nos parents ont toujours fait preuve sont devenues pour le peuple une opportunité bénie de croître spirituellement dans la foi et les bonnes actions, de maintenir un lien de fraternité fort avec les Roumains à l’étrangers, mais aussi de garder les noms de bons chrétiens, montrant que l'amour pour Dieu est magnifiquement lié à l'amour pour les autres êtres humains.

Nous avons la conviction et l'espoir que cette année aussi vous répondrez avec la générosité chrétienne à l'appel à l'aide de ceux qui en ont besoin, contribuant à la poursuite du travail missionnaire et social-philanthropique de l'Église, au profit des fidèles orthodoxes roumains du monde entier.

En vous souhaitant un Carême béni, avec progrès et de bienfaits spirituels, nous vous embrassons avec une sainte bénédiction: « La grâce de notre Seigneur Jésus-Christ et l'amour de Dieu le Père et la communion du Saint-Esprit soient avec vous tous » (2 Corinthiens 13:13).

PRESIDENT DU SAINT SYNODE DE L'EGLISE ORTHODOXE ROUMAINE

† D A N I E L

Archevêque de Bucarest,

Métropolite de Muntenia et Dobrogea,

Locum Tenens du trône de Césarée de Cappadoce et

Patriarche de l'Église Orthodoxe Roumaine

• † Teofan
  Archevêque de Iaşi et Métropolite de Moldavie et Bucovine
• † Laurentiu
  Archevêque de Sibiu et Métropolite de Transylvanie
• † Andrei
  Archevêque de Vad, Feleac et Cluj et Métropolite de Cluj, Maramures et Salaj
• † Irineu
  Archevêque de Craiova et Métropolite d'Olténie
• † Ioan
  Archevêque de Timisoara et le métropolite de Banat
• † Petru
  Archevêque de Chisinau, Métropolite de Bessarabie et l’Exarque des plaines
• † Iosif
  Archevêque Orthodoxe Roumain d'Europe Occidentale et Métropolite Orthodoxe Roumain de Europe Occidentale et Méridionale
• † Serafim
  Archevêque Orthodoxe Roumain d’Allemagne, Autriche et Luxembourg et Métropolite Orthodoxe Roumain d'Allemagne, Europe Centrale et du Nord
• † Nicolae
  Archevêque Orthodoxe Roumain des États-Unis et Métropolite Orthodoxe Roumain de des Amériques
• † Nifon
  Métropolite honorifique, Archevêque de Târgovişte et l'Exarque Patriarcale
• † Teodosie
  Archevêque Tomis
• † Calinic
  Archevêque de Suceava et Rădăuţi
• † Irineu
  Archevêque d'Alba Iulia
• † Varsanufie
  Archevêque de Râmnic
• † Ioachim
  Archevêque de Roman et Bacau
• † Calinic
  Archevêque d'Arges et Muscel
• † Ciprian
  Archevêque de Buzau et Vrancea
• † Casian
  Archevêque du Bas-Danube
• † Timotei
  Archevêque d'Arad
• Ignatie
  Évêque de Huşilor
• † Lucian
  Évêque de Caransebes
• † Sofronie
  Évêque Orthodoxe Roumain d'Oradea
• † Iustin
  Évêque Orthodoxe Roumain de Maramures et Satmar
• † Nicodim
  Évêque de Séverin et Strehaia
• † Antonie
  Episcopul de Bãlți
• † Veniamin
  Episcopul de Basarabiei de Sud
• † Vincent - Évêque de Slobozia et Calarasi
• † Andrei
  Évêque de Covasna et Harghita
• † Galaction
  Évêque d'Alexandrie et Teleorman
• † Ambrosie
  Évêque de Giurgiu
• † Sebastian
  Évêque de Slatina et Romanati
• † Visarion
  Évêque de Tulcea
• † Petroniu
  Évêque de Salaj
• † Gurie
  Évêque de Deva et Hunedoara
• † Daniil
  Évêque de Dacia Felix
• † Siluan
  Évêque Orthodoxe Roumain de Hongrieâ
• † Siluan
  L'Évêque Orthodoxe Roumain d'Italie
• † Timotei
  Évêque Orthodoxe Roumain Espagne et Portugal
• † Macarie
  Évêque Orthodoxe Roumainde l'Europe du Nord
• † Mihail
  Évêque Orthodoxe Roumain d'Australie et de Nouvelle-Zélande
• † Ioan Casian
  Évêque Orthodoxe Roumain du Canada
• † Varlaam Ploiesteanu
  Évêque vicaire patriarcal
• † Ieronim Sinaitul
  Évêque vicaire patriarcal
• † Timotei Prahoveanul
  Evêque vicaire de l'Archidiocèse de Bucarest
• † Ilarion Fagarasanul
  Evêque vicaire de l'Archidiocèse de Sibiu
• † Benedict Bistrițeanul
  Evêque vicaire de l'Archidiocèse de Vad, Feleac et Cluj
• † Paisie Lugojanul
  Evêque vicaire de l'Archidiocèse de Timisoara
• † Marc Nemţeanul
  Evêque vicaire de l'Archidiocèse Orthodoxe Roumain d'Europe Occidentale
• † Sofian Braşoveanul
  Evêque vicaire de l'Archidiocèse Orthodoxe Roumains d'Allemagne, Autriche et Luxembourg
• † Damaschin Dorneanul
  Evêque vicaire de l'Archidiocèse de Suceava et Rădăuţi
• † Emilian Crisanul
  Evêque vicaire de l'Archidiocèse d'Arad
• † Timotei Sătmăreanul
  Évêque – vicaire du Diocèse Orthodoxe Roumain de Maramureș et Sătmar
• † Atanasie de Bogdania
  Evêque-vicaire du Diocese Orthodoxe Roumain d'Italie
• † Teofil de Iberia
  Eveque – vicaire du Diocese Orthodoxe Roumain d’Espagne et Portugal

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[1] Le Triodion, imprimé avec l'approbation du Saint Synode et avec la bénédiction de Sa Béatitude Daniel, Patriarche de l'Église Orthodoxe Roumaine, Maison d'édition de l'Institut biblique et de mission orthodoxe, Bucarest, 2010, p. 110.

[2] Le Triodion p. 111

[3] Le 11 mars Saint Hiérarque Sophrone, patriarche de Jérusalem, grand défenseur de l'Orthodoxie contre l'hérésie monothélite est commémoré.

[4] Jean Meyendorff. La Théologie byzantine. Tendances historiques et thèmes doctrinaux. Maison d’Edition de l'Institut biblique et missionnaire de l'Église Orthodoxe Roumaine, Bucarest, 1996, p. 64.

[5] St. Jean Damascene. Les trois traités contre les iconoclastes (traduction Père Dumitru Fecioru, EIBMO, Bucarest, 2016, p. 65-66.

[6] Dans l'île de Kerkyra (Corfou), lieu de pèlerinage bien connu en raison de la présence des reliques de Saint Hiérarque Spiridon de Trimitonde le Thaumaturge, grand défenseur du dogme de la Sainte Trinité au Premier Concile Œcuménique de Nicée (325 ), les trois éléments constitutifs, le feu, la terre et l'eau, les reliques saintes placées dans l'église dédiée au grand thaumaturge, dans la Cathédrale métropolitaine du port de l'île sont présenté pour le culte, devant l’iconostase du Saint-Autel, les reliques entières, incorruptibles de Saint Spiridon ainsi que celles de la Sainte Impératrice Théodora, défenseur de la Sainte Orthodoxie.

[7] Saint Grégoire de Nysa. Sur la perfection, au moine Olympius dans Saint Grégoire de Nysa. Écrits II, in coll. Pères et écrivains de l'Église, nr. 30 - série ancienne, Ed. De l'Institut biblique et missionnaire de l'Église Orthodoxe Roumaine, Bucarest, 1982, pp. 467-468.